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Waldemar Sjölander
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La carrière de Waldemar Sjölander se définit par un franchissement incessant de frontières — entre pays, entre médiums et entre communautés artistiques qui se croisaient rarement. Né à Göteborg le 6 janvier 1908 sous le nom de Gustav Waldemar Sjölander Johnson, fils d'un ingénieur et inventeur, il se forme d'abord à l'École libre des Beaux-Arts sous Albert Edh, puis à l'école d'art de Valand sous Tor Bjurström, où il rejoint le cercle qui deviendra les Coloristes de Göteborg. Ce groupe informel de peintres travaillait la couleur de manière lyrique et expérimentale, rompant nettement avec la tradition académique dominante en Suède.
Au milieu des années 1940, Sjölander avait acquis une notoriété suffisante pour tenir des expositions personnelles à la Olsen Art Gallery (1944) et à la Modern Art Gallery (1945 et 1946). Ces présentations lui offrirent une tribune, mais son regard se portait déjà au-delà. Peu après la Seconde Guerre mondiale, il émigra au Mexique, un départ qui allait définir le reste de sa vie et de son œuvre. Les géants du muralisme Diego Rivera et José Clemente Orozco s'intéressèrent au Suédois nouvellement arrivé et contribuèrent à organiser sa première exposition personnelle mexicaine au Museo Nacional de Artes Plásticas de l'Instituto Nacional de Bellas Artes en 1948, suivie d'une seconde en 1950, saluée par la critique.
Au Mexique, Sjölander pratiqua un éventail de formes inhabituellement large. En peinture, il employait l'huile avec la sensibilité chromatique développée en tant que Coloriste. Sa pratique de l'estampe couvrait l'eau-forte, la pointe sèche, la lithographie et le monotype — et il aurait conçu plus de 500 des outils qu'il utilisait, un détail qui témoigne de la profondeur de son engagement technique. La sculpture complétait l'ensemble : reliefs et pièces tridimensionnelles en plâtre, bronze et bois, ce dernier constituant son médium sculptural le plus expressif.
Il enseigna pendant de nombreuses années dans deux des plus importantes institutions artistiques du Mexique — l'Escuela Nacional de Pintura, Escultura y Grabado « La Esmeralda » de 1971 à 1985, et l'Escuela Nacional de Artes Plásticas de 1977 à 1985. Son œuvre est entrée dans les collections permanentes du Nationalmuseum et du Moderna Museet à Stockholm, du Musée de Göteborg et du Musée Tessin à Paris, ainsi que dans des institutions mexicaines. Il est décédé au Mexique le 18 mars 1988.
Sur le marché des ventes aux enchères suédoises, Sjölander apparaît le plus souvent dans les maisons de Göteborg et de Stockholm — Göteborgs Auktionsverk représentant la plus grande part de ses ventes. Ses œuvres dans la base de données vont des huiles sur toile aux dessins, avec des sujets figuratifs incluant portraits, figures et natures mortes. Les prix se sont échelonnés d'environ 1 400 à 3 700 SEK, reflétant l'intérêt modeste mais constant que son œuvre suscite dans les maisons régionales suédoises.