ArtisteFinnish-Swedish
Vivi Calissendorff
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Vivi Calissendorff est venue à la céramique par un parcours de formation qui traversa deux pays et deux traditions très différentes. Née à Helsinki en 1930, elle s'inscrivit à Konstfack à Stockholm en 1949, passant une année formatrice à absorber l'accent mis par l'école suédoise de design sur les matériaux honnêtes et la forme fonctionnelle. Elle s'installa ensuite à Londres, à la Central School of Arts and Crafts, où elle étudia de 1950 à 1952 — et c'est durant cette période que sa trajectoire bascula définitivement.
Depuis Londres, elle gagna St Ives sur la côte des Cornouailles, où le potier Bernard Leach avait établi ce qui était alors le centre spirituel du mouvement anglais de la poterie artisanale. La rencontre avec la philosophie de Leach — selon laquelle un pot doit porter la marque de la main de son créateur, selon laquelle l'argile cuite à haute température dit une vérité différente de la faïence décorative — façonna la manière dont Calissendorff allait travailler pour le reste de sa vie. Elle retourna en Suède et s'établit à Täby, au nord de Stockholm, où elle construisit son propre atelier et son four, cuisant le grès à 1300 degrés.
L'œuvre qu'elle produisit au cours des décennies suivantes résiste à toute catégorisation facile. Sa production allait de petits vases miniatures rigoureusement maîtrisés à des reliefs muraux d'une échelle et d'une ambition considérables — des pièces comme « Dansen » et « Funna i sanden » qui traitent la surface de l'argile comme un terrain de texture et de relief plutôt que comme un contenant. Elle donna des cours depuis son atelier de Täby et exposa régulièrement, présentant ses œuvres en Suède, aux États-Unis, en Croatie et au Danemark. Ses pièces entrèrent dans la collection du Nationalmuseum de Stockholm.
Calissendorff tournait et modelait encore bien au-delà de ses quatre-vingts ans, un fait qui témoigne autant de son engagement physique envers le matériau que de l'énergie créatrice soutenue qu'elle apportait à sa pratique. Elle avait un sentiment particulier pour le format miniature — de petits objets en grès émaillé dotés d'une densité et d'une complétude que les œuvres de plus grande taille n'atteignent pas toujours. En même temps, les reliefs muraux révèlent une assurance sculpturale qui s'affirma au fil des décennies.
Elle mourut le 28 avril 2023. Sur le marché nordique des enchères, les céramiques de Calissendorff apparaissent régulièrement chez Stockholms Auktionsverk, qui représente la majorité de ses 18 passages en vente aux enchères — répartis entre leurs sites de Sickla et Magasin 5 — avec d'autres apparitions chez Crafoord Auktioner à Stockholm. Le marché de son œuvre est stable plutôt que spéculatif, reflétant la position qu'elle occupait dans la céramique d'atelier suédoise : significative, mais jamais tout à fait grand public.