Uno Vallman

À partir de 1940 environ, Vallman passa de longues périodes à Paris, et ces années s'avérèrent formatrices. Dans les cercles artistiques parisiens de l'après-guerre, il rencontra Marc Chagall, dont l'usage de la couleur et de la mémoire populaire laissa une empreinte durable. Par l'intermédiaire du peintre danois Asger Jorn, Vallman fut attiré dans l'orbite de COBRA, le groupe international d'avant-garde qui cherchait à reconnecter la peinture avec l'instinct brut et le mythe collectif. Cette rencontre poussa son style vers une plus grande abstraction tout en conservant la vivacité presque enfantine qui allait devenir sa marque de fabrique.

Sa percée en Suède survint avec l'exposition Ung konst (Art jeune) à Stockholm en 1947, qui le plaça parmi une génération déterminée à rompre avec les conventions académiques. En 1952, Vallman et Chagall tinrent une exposition commune aux États-Unis, témoignage de la reconnaissance qu'il avait acquise à l'étranger. Dans les années 1960, les critiques français le surnommaient « le Picasso du Nord », une étiquette qui rendait compte à la fois de son invention inlassable et de l'enthousiasme légèrement hyperbolique que son œuvre pouvait susciter.

Le style qui émergea de tout cela fut baptisé Vallmanisme. Il est naïviste dans ses formes aplaties et ses touches folkloriques, mais la palette est dense et les compositions portent une tension intérieure. Figures, animaux et éléments paysagers apparaissent tissés ensemble, souvent chargés d'une dimension symbolique ou onirique. Les huiles dominent sa production, bien que son œuvre couvre une variété de formats et de supports.

Les peintures de Vallman sont entrées dans les collections du Nationalmuseum et du Moderna Museet à Stockholm, ainsi que de l'Institut Tessin à Paris. Parmi les collectionneurs privés, son œuvre a atteint les foyers des présidents américains Lyndon Johnson et Jimmy Carter, une portée qui reflète la large diffusion de son art durant les décennies de la Guerre froide.

En vente aux enchères, Vallman apparaît régulièrement dans les grandes maisons suédoises. Ses 88 lots répertoriés couvrent Stockholms Auktionsverk, Göteborgs Auktionsverk et Bukowskis, avec des prix allant de quelques centaines à plusieurs milliers d'euros. Une scène hivernale intitulée « Isfiske » (Pêche sur glace) a atteint 4 400 EUR, tandis qu'une huile sur panneau de 1972 s'est vendue 5 682 SEK. Le marché est régulier plutôt que spéculatif, les collectionneurs étant attirés par ses grandes compositions à l'huile et les paysages atmosphériques qui portent discrètement l'hiver du Hälsingland sous leur surface moderniste.