ArtisteNorwegiann.1950
Ulf Nilsen
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Ulf Nilsen est né le 19 mai 1950 à Trondheim, en Norvège, et a vécu et travaillé à Asker et Oslo pendant une grande partie de sa vie d'adulte. Son introduction à l'art s'est faite par un chemin peu conventionnel : jeune homme, il s'est formé au mime, une expérience qui s'est avérée formatrice. Par le théâtre physique, il a appris à construire du sens à partir du geste et du symbole, et le corps comme véhicule d'expression est resté central dans ses peintures depuis lors. Il a fréquenté la Trondheim Kunstskole sous la direction de Roar Wold, où il passait ses soirées à copier les maîtres français, avant de s'engager finalement dans la peinture plutôt que dans la carrière scénique qu'il avait brièvement envisagée.
Nilsen travaille principalement à l'huile et à l'acrylique sur toile et sur bois, et au fil des décennies, il a développé un langage visuel qui met les éléments figuratifs en tension avec des champs de couleur et des signes abstraits. Marques abstraites, fragments de culture médiatique, scènes figuratives et références historico-artistiques s'accumulent au sein d'un même plan pictural. Les opposés génèrent l'énergie : l'œuvre refuse de se résoudre soit en pure représentation, soit en pure abstraction. Les critiques ont qualifié ses peintures de forme de poésie visuelle, une phrase qui est devenue le titre de son exposition de 2003 au Henie Onstad Kunstsenter, l'un des principaux lieux d'art contemporain en Norvège.
Une période passée à Florence a laissé une marque durable. Nilsen a vécu dans la ville pendant un certain temps et était réveillé chaque matin par les cloches du monastère San Marco. La forme de la cloche est entrée dans son œuvre pour la première fois vers 1990 et y est réapparue comme motif depuis, aux côtés d'images d'eau qui portent à la fois un poids physique et une résonance associative. Ses peintures récompensent un regard attentif : ce qui apparaît d'abord comme une surface décorative s'ouvre sur des couches de pensée littéraire et historique.
L'œuvre de Nilsen entre dans la vie publique et institutionnelle par le biais d'acquisitions muséales et de commandes à grande échelle. Le Nasjonalmuseet détient neuf œuvres, et le Astrup Fearnley Museum, le Palais Royal, le Rogaland Kunstmuseum et la New York Public Library ont tous acquis des pièces. Ses commandes publiques comprennent des œuvres permanentes pour le bâtiment KPMG à Oslo, Teleplan à Bærum, et plusieurs navires de croisière, dont le S/S Norway et le bateau express Hurtigruten. Il a exposé largement en Norvège avec des expositions personnelles au Stenersenmuseet, au Henie Onstad, au Rogaland Kunstmuseum et au Baroniet Rosendal, entre autres.
Sur le marché des enchères, les 12 œuvres enregistrées sur Auctionist sont passées par Grev Wedels Plass Auksjoner à Oslo. Les meilleurs prix atteints comprennent 30 000 NOK pour le tableau 'Omen' et un prix marteau égal pour 'Ut 1980', plaçant Nilsen à un niveau modeste mais constant sur le marché secondaire norvégien. La répartition par catégorie montre des œuvres cataloguées principalement comme art et peintures, avec également des dessins représentés.