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Ulf Hanses
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Ayant grandi à Borlänge, Ulf Hanses s'installe à Stockholm à dix-neuf ans pour devenir l'apprenti de Sigvard Bernadotte, le prince du design suédois qui avait passé des décennies à façonner l'esthétique industrielle scandinave. L'arrangement dura deux ans avant que Hanses ne s'en détache pour monter son propre atelier dans la capitale. Il y resta sept ans, se constituant une clientèle comprenant IKEA, Boda Nova et Handitech, avant de finalement retourner dans sa ville natale.
La collaboration qui allait définir son profil public commença avec Playsam, un fabricant de jouets suédois fondé sur la conviction que le beau design appartient à l'enfance. Hanses rejoignit l'entreprise dans ses premières années et réalisa en 1984 le Streamliner, une voiture en bois laquée à la main dont la silhouette réduit l'automobile à son geste essentiel : un volume unique et élancé avec quatre roues en dessous. Le jouet obtint la mention du jury pour l'Excellent Design Suédois peu après son lancement et a depuis accumulé un catalogue de distinctions internationales.
La durabilité du Streamliner en tant qu'objet réside en partie dans son ambiguïté. Il trouve sa place aussi bien sur l'étagère d'un designer que dans les mains d'un enfant, et la forme a été rééditée dans des dizaines de coloris et d'éditions sous licence au cours de quatre décennies. Son profil apparut sur un timbre-poste suédois en 2005 aux côtés d'autres objets de design d'importance nationale. L'œuvre est conservée dans les collections permanentes du Tokyo Toy Museum et du Japan Toy Museum, et Hanses lui-même a participé à des expositions de design en Suède et à l'international.
Au-delà de Playsam, son portfolio couvre des produits ménagers, du mobilier et des articles pour enfants pour de grands fabricants scandinaves. Sa philosophie de conception – qu'il décrit comme un fonctionnalisme ludique – privilégie la forme, le volume et la proportion sur la décoration, une approche qui le place dans une lignée reconnaissable du design industriel suédois du milieu du siècle.
Aux enchères, Hanses apparaît principalement à travers des objets de collection Playsam. Ses modèles sous licence Saab, y compris l'Ursaab en bois (Saab 92.001) produit en collaboration avec Playsam, sont passés par les salles de Gomér & Andersson à Nyköping, Linköping et Norrköping, ainsi que par Hälsinglands Auktionsverk et Crafoord Auktioner Stockholm. Les prix pour des pièces individuelles ont atteint 1 300 EUR, la plupart des lots se négociant dans la fourchette de 600 à 1 700 SEK.