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Ulf Gripenholm
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Ulf Gripenholm est né à Stockholm en 1943, et son chemin vers l'art a commencé inhabituellement tôt. À l'âge de dix ans, un voisin italien lui offre des peintures à l'huile, déclenchant ce qui allait devenir un engagement à vie dans la création d'images. Il se forme à Konstfack de 1960 à 1963, puis poursuit à l'Institut royal des beaux-arts (Konsthögskolan) de 1963 à 1968, recevant l'une des formations les plus rigoureuses alors disponibles en Suède. Il occupe par la suite un poste de professeur et enseignant de dessin, transmettant la discipline technique aux générations suivantes.
Sa peinture évolue dans un espace où figuration et atmosphère sont indissociables. Les œuvres puisent dans des sources poétiques et discrètement mystérieuses — figures humaines abstraites, scènes naturelles suggestives, seuils et moments intermédiaires. Giorgio Morandi, Alberto Giacometti et Jasper Johns figurent parmi les artistes que Gripenholm cite comme références, un regroupement qui signale son intérêt pour la retenue, la surface et l'ambiguïté entre présence et absence. La musique a également façonné sa pratique : en 1969, il jouait de la batterie dans les New Orleans Crusaders, et il a évoqué le fait qu'une bonne peinture possède une qualité essentiellement musicale.
Gripenholm a travaillé abondamment en peinture et en estampe, avec un portfolio lithographique s'étendant de 1976 à 2007. En peinture, sa technique de prédilection combine la tempera à l'œuf et l'huile dans une méthode mixte qui construit la surface lentement, laissant les œuvres se développer de manière organique. Il a souvent travaillé en séries thématiques, revenant à des figures récurrentes — baigneurs, espaces urbains, danseurs — à travers de multiples estampes et toiles. Les titres de son répertoire en vente aux enchères incluent « Stadsrum » (espace urbain), « Sista Dansen » (dernière danse), « Badaren » et « Badare » (le baigneur), suggérant une préoccupation soutenue pour la figure humaine dans sa relation à son environnement.
En 1986, il est élu membre de l'Académie royale des beaux-arts (Kungliga Akademien för de fria Konsterna), une reconnaissance formelle de sa place au sein des institutions artistiques suédoises. Il est membre du Grafiska Sällskapet, la société suédoise des arts graphiques, ancrant davantage sa double identité de peintre et de graveur. Son œuvre figure dans les collections du Moderna Museet et du Nationalmuseum à Stockholm, du Musée d'art de Göteborg, du Sundsvall Museum, du British Museum à Londres, de la Fondation Knecht Drenth à Amsterdam et dans la collection de la Maison royale des Pays-Bas. Des expositions internationales ont présenté son travail en Belgique, au Canada, en Corée du Sud et à Taïwan.
Sur le marché suédois des enchères, les estampes de Gripenholm trouvent des acquéreurs réguliers dans les grandes maisons. Bukowskis Stockholm concentre le plus grand volume de ses apparitions en vente, suivi de Karlstad Hammarö Auktionsverk, Stockholms Auktionsverk Magasin 5 et Metropol. Parmi les meilleurs résultats figurent 5 500 SEK pour la lithographie en couleur « Stadsrum » et 5 010 SEK pour « Sista Dansen ». Ses 41 lots aux enchères sont dominés par les estampes et gravures, qui constituent la nette majorité du marché, avec un nombre plus restreint de peintures. Les prix reflètent une base de collectionneurs qui valorise ses éditions graphiques — lithographies et sérigraphies signées et numérotées des années 1980 et 1990 apparaissent régulièrement dans les maisons de vente.