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Torsten Renqvist
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Torsten Renqvist est né en 1924 à Ludvika, dans la région du Kopparberg en Suède, et devint l'une des voix les plus singulières de l'art scandinave d'après-guerre. Sa formation le conduisit d'abord à l'école de peinture d'Otte Sköld à Stockholm, puis à l'Académie royale des beaux-arts de Copenhague entre 1946 et 1948, et enfin à la Konstfackskolan de Stockholm de 1948 à 1950. Les années danoises laissèrent une empreinte durable, et ses premières œuvres absorbèrent la franchise de l'expressionnisme nordique plutôt que l'abstraction géométrique qui dominait une grande partie de l'avant-garde européenne de l'époque.
Au cours des années 1950, Renqvist développa une pratique picturale fondée sur des contrastes de couleur âpres et un geste énergique et brut. Ses paysages, souvent tirés de la grandeur austère des îles Lofoten dans le nord de la Norvège, transmettaient quelque chose d'élémentaire et d'irrésolu, loin du décoratif ou de l'harmonieux. Il publia abondamment dans les revues d'art suédoises durant cette période, argumentant contre l'abstraction géométrique et affirmant que la figuration et la franchise émotionnelle avaient encore des choses à dire. Ces écrits firent de lui une figure polémique autant qu'un artiste praticien.
La gravure et l'eau-forte accompagnèrent sa peinture dès le début de sa carrière, et c'est dans ce médium que son engagement social s'exprima le plus explicitement. Sa série de gravures « Insurrection », réponse au soulèvement hongrois de 1956, traça des liens directs entre politique et création visuelle à une époque où nombre d'artistes préféraient les questions formelles aux questions historiques. Les œuvres étaient directes et dérangeantes dans leur manière de traiter la violence et la résistance.
Le milieu des années 1960 marqua un tournant vers la troisième dimension. Renqvist commença à réaliser des sculptures en métal et en bois, travaillant avec une technique délibérément brute qui conférait à ses objets une qualité provisoire et artisanale. Les surfaces étaient non polies, les formes frustes de manière réfléchie, plus proches de la sculpture populaire que des volumes lisses de la sculpture contemporaine. Plusieurs grandes commandes publiques suivirent, dont la sculpture « Épouvantail » (1971) installée à la Bibliothèque municipale de Göteborg.
En 1964, Renqvist représenta la Suède à la Biennale de Venise, et en 1974, le Moderna Museet de Stockholm lui consacra une rétrospective majeure — deux jalons d'une carrière passée de la controverse initiale à la reconnaissance institutionnelle. Il continua de travailler la peinture, l'estampe et la sculpture jusqu'à la fin de sa vie, et s'éteignit à Kummelnäs en 2007 à l'âge de 83 ans.
Sur le marché nordique des enchères, les œuvres de Renqvist apparaissent régulièrement, l'essentiel de l'activité étant concentré chez Stockholms Auktionsverk, qui a traité 46 des 86 lots documentés toutes maisons confondues. Sa production en peintures et œuvres sur papier constitue le cœur des ventes, bien que sculptures et estampes circulent également. Les œuvres les plus recherchées sont celles liées au motif du cimetière d'avions : « Flygplanskyrkogård, skiss » a atteint 27 100 SEK et une version apparentée 16 100 SEK. Des paysages comme « Fjällbjörkar » se sont vendus autour de 14 600 SEK. Les prix restent modestes par rapport à son profil institutionnel, suggérant une marge de réévaluation.