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Torstein Torsteinson
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Né à Kristiania (aujourd'hui Oslo) le 23 mai 1876, Torstein Louis Torsteinson a atteint sa majorité durant les décennies formatrices du modernisme norvégien. Il a commencé sa formation formelle en 1896 à l'école de peinture de Knud Bergslien dans la capitale, puis a passé l'hiver 1898-1899 à étudier sous la direction de Kristian Zahrtmann à Copenhague – un professeur qui a façonné toute une génération de peintres scandinaves dans son atelier. Au printemps 1899, il est arrivé à Paris et a brièvement fréquenté l'atelier de James Whistler, une rencontre qui a laissé des traces claires dans ses premiers portraits tonals, y compris un tableau de 1899 représentant son compatriote artiste norvégien A.C. Svarstad, aujourd'hui conservé au Nasjonalmuseet.
De 1908 à 1925, il est retourné à Paris pour une seconde résidence soutenue qui définirait son style mature. Travaillant en France, il s'est progressivement orienté vers le langage simplifié et architectonique qu'il a trouvé chez Cézanne, et a absorbé des éléments de la palette froide, verdâtre et grisâtre de Derain. Il a également eu des contacts avec André Lhote, dont l'approche systématique de la structure picturale a renforcé la propre tendance de Torsteinson à réduire les formes à des plans essentiels. Le résultat fut un ensemble d'intérieurs et de natures mortes construits à partir de zones de couleur pure maintenues dans une harmonie tonale soignée – des peintures calmes et délibérées qui se situent à l'intersection du post-impressionnisme français et de l'abstraction naissante.
Le Nasjonalmuseet d'Oslo conserve un groupe représentatif de ses œuvres de cette période, dont l'Intérieur richement superposé de 1918, trois natures mortes et deux paysages. Après son retour en Norvège en 1925 avec sa famille, il s'est installé à Asker, au sud d'Oslo, et sa peinture s'est quelque peu assouplie – paysages et portraits peints de manière plus libre tout en conservant la discipline formelle des années parisiennes.
Il a vécu près de quatre-vingt-dix ans, mourant le 16 mai 1966 à Asker. Sa longévité a fait qu'il a survécu à une grande partie de son propre moment critique ; il appartient à cette cohorte de peintres norvégiens qui ont absorbé directement le modernisme français et l'ont ramené chez eux, travaillant dans un relatif silence pendant que le monde de l'art plus large continuait son chemin. Son œuvre circule aujourd'hui principalement par le biais des maisons de vente aux enchères norvégiennes. Quatorze articles sont passés par la plateforme Auctionist, tous vendus chez Grev Wedels Plass Auksjoner à Oslo. Le meilleur résultat a été un Nu debout à l'huile sur toile, vendu pour 86 000 NOK, suivi d'un paysage routier intitulé Landevei à 36 000 NOK et d'une nature morte, Oppstilling med krukker og fat, à 12 000 NOK. La gamme reflète un marché modeste mais constant parmi les collectionneurs du premier modernisme norvégien.