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Torill Slettvoll
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Rares sont les designers de mobilier à avoir grandi aussi littéralement au cœur de leur métier que Torill Slettvoll. Fille de Hans et Bergit Slettvoll, qui fondèrent leur entreprise de meubles dans un sous-sol à Stranda, sur la côte du Sunnmøre en Norvège, en 1951, elle passa son enfance dans l'atelier, apprenant à manier ciseaux, machines à coudre, marteaux et pinces avant que la plupart des enfants n'aient terminé l'école primaire. L'entreprise était devenue le premier fabricant scandinave de meubles en manille dans les années 1970, et lorsque Torill la rejoignit dans les années 1980, elle héritait à la fois d'une tradition artisanale et d'une entreprise à la croisée des chemins.
Prenant la succession de ses parents à la tête de la société, elle prit une série de décisions qui allaient transformer un fabricant régional en une marque à vocation internationale. Le premier magasin Slettvoll ouvrit dans une grange rénovée à Kolsås, à Bærum, en 1999, validant rapidement le concept. Un an plus tard, le magasin phare d'Oslo à Skøyen ouvrit ses portes — il reste le plus grand du réseau. L'expansion commerciale qui suivit porta la marque à quatorze magasins en Norvège, trois en Suède et un au Danemark, Torill guidant l'entreprise à travers une période où l'industrie norvégienne du meuble faisait face à une concurrence significative des importations à bas coût.
Ce qui distingue son approche est l'alliance d'une ambition commerciale avec un véritable engagement envers la production artisanale. Chaque pièce Slettvoll est fabriquée sur commande par des artisans à Stranda, un modèle qui résiste aux économies d'échelle typiques du mobilier de grande série mais garantit un contrôle qualité à chaque étape. Le langage esthétique qu'elle a développé s'inscrit dans cette contrainte : des lignes scandinaves épurées, des proportions soignées, un travail de couture qui supporte l'examen de près, et un accent sur le confort qui prend au sérieux la manière dont le mobilier rembourré est réellement utilisé au fil des années.
En tant que designer, elle est créditée de plusieurs pièces de la collection Slettvoll. Le fauteuil Piet équilibre des lignes structurelles droites avec des courbes organiques et un vocabulaire de coutures précis, produisant un siège qui fonctionne aussi bien comme pièce maîtresse isolée que dans une composition plus large. Le fauteuil East a été conçu autour du confort d'assise comme critère primordial. Le canapé Sussex — également modulaire dans sa version ultérieure — suit une philosophie similaire : une silhouette fine aux lignes douces et des coussins réversibles qui s'adaptent à différents agencements au fil du temps.
Sous sa direction, Slettvoll reçut le prix de l'Entreprise de l'année du Møre og Romsdal en 2015, et fut nommée Entreprise exportatrice de l'année par Norsk Industri Designindustri en 2021. Sa fille Live et son gendre Bjørn-Helge ont depuis rejoint l'entreprise, portant la troisième génération dans le développement continu de la marque.
Sur Auctionist, les 20 lots suivis de Torill Slettvoll se composent presque exclusivement de sièges rembourrés, reflétant le cœur de sa production de design. Les pièces ont été vendues principalement chez Bukowskis Stockholm (14 lots) et Metropol (6 lots), suggérant un marché secondaire concentré en Suède. Les prix sont restés modestes — la meilleure vente enregistrée était de 600 SEK pour un canapé — ce qui est typique du mobilier de designer contemporain aux enchères, où les pièces d'occasion se vendent à une fraction du prix de détail. La présence régulière en salle des ventes indique que ses créations circulent activement sur le marché nordique de la seconde main, indicateur concret de la large diffusion de la marque Slettvoll.