Tone Vigeland

Elle s'est formée à l'Académie Nationale Norvégienne de l'Artisanat et de l'Industrie de 1955 à 1957, étudiant sous la direction des orfèvres Oskar Sørensen et Sigurd Alf Eriksen. Après avoir obtenu son diplôme, elle a décroché un stage dans l'atelier de métal de PLUS à Fredrikstad, la coopérative qui est devenue un laboratoire pour l'artisanat moderniste norvégien. Les années PLUS, de 1959 à 1961, l'ont immergée dans le vocabulaire du design scandinave – clarté géométrique, honnêteté des matériaux, formes qui ne nécessitaient aucun ornement au-delà de leur propre structure. Elle est partie en 1963 pour diriger son propre studio, contribuant ainsi à établir le petit atelier indépendant comme un modèle crédible pour les orfèvres norvégiens.

Ses premières œuvres des années 1960 s'inscrivent clairement dans la tradition scandinave, portant les traces de l'artiste suédoise Torun Bülow-Hübe. Des hémisphères simples, des segments tubulaires, des carrés imbriqués – tous reliés par de minuscules anneaux invisibles pour former des pièces qui bougeaient avec celle qui les portait. Les boucles d'oreilles « Sling », des boucles sculpturales qui s'enroulent autour de l'oreille, sont devenues parmi ses pièces les plus reconnues. Mais Vigeland ne s'est pas contentée de peaufiner une formule. Au cours des années 1970 et 1980, elle s'est aventurée sur un terrain plus difficile : des clous en acier martelé, des fils d'argent tricotés presque comme du textile, des constructions qui évoquaient la cotte de mailles et l'orfèvrerie viking sans les citer. Les associations avec l'armure et l'artisanat ancien lui plaisaient, même si elles n'étaient pas le point de départ.

La reconnaissance internationale est arrivée avec une exposition personnelle à la Electrum Gallery de Londres en 1981, un moment décisif pour tout artiste-joaillier de cette génération. À partir de là, son travail est entré dans les collections du Victoria and Albert Museum de Londres, de la Pinakothek der Moderne de Munich, du Musée des Arts Décoratifs de Paris, du MoMA de New York, du Cooper Hewitt et du Museum of Fine Arts de Houston. Une rétrospective majeure a été présentée en tournée en 2017-2018, organisée par le Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum, la Neue Sammlung de Munich et Norwegian Crafts – une reconnaissance institutionnelle rare de la manière dont sa carrière avait profondément remodelé le domaine.

Au milieu des années 1990, elle a déplacé son travail vers l'extérieur. Clous, pierre, fil de piano, plomb, acier et argent sont devenus les matériaux d'œuvres murales et d'installations autonomes qui occupaient l'espace de la galerie plutôt que le corps humain. Ce changement n'était pas une rupture mais une mise à l'échelle de la même pensée modulaire qu'elle avait appliquée aux bijoux : unités répétitives, structures accumulées, tension entre l'élément individuel et le tout.

Elle a reçu la Médaille Prince Eugen en 1988, a été nommée Commandeur de l'Ordre de Saint-Olav en 1996, et a reçu le Anneau d'Or d'Honneur de l'Association pour l'Art de l'Orfèvrerie à Hanau en 2008. Elle est décédée le 18 mars 2024, à l'âge de 85 ans.

Sur le marché nordique des enchères, son œuvre circule principalement par le biais de maisons norvégiennes, Grev Wedels Plass Auksjoner à Oslo gérant la majorité de ses apparitions sur la plateforme. Les 11 lots enregistrés comprennent à la fois des bijoux – boucles d'oreilles de la série « Sling », bracelets en argent sterling – et des œuvres cataloguées sous la rubrique beaux-arts. La meilleure vente enregistrée est un bracelet en argent à 60 000 NOK, d'autres pièces se négociant dans la fourchette de 3 000 à 6 000 SEK et de 2 800 à 5 600 NOK. Des maisons suédoises, dont Stockholms Auktionsverk, Skånes Auktionsverk et Kaplans Auktioner, ont également proposé son travail.