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Tias Eckhoff
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Mathias Gerhard Eckhoff — connu de tous sous le nom de Tias — a grandi à Vestre Slidre, dans la Norvège rurale, avant de façonner les tables de la Scandinavie d'après-guerre plus profondément que presque tout autre designer. Né en 1926, il se forme comme céramiste à la Statens Haandverks- og kunstindustriskole d'Oslo de 1945 à 1949, avec un séjour d'étude auprès de Nathalie Krebs à la poterie Saxbo de Copenhague. Ces deux expériences l'ancrent dans une réflexion sur les matériaux plutôt que sur le décor de surface, une approche qui traversera l'ensemble de son œuvre.
Sa carrière à la Porsgrunds Porselænsfabrik, qu'il rejoint en 1949 et dont il prend la direction artistique de 1952 à 1960, produit une série de classiques durables de l'après-guerre. Le service à café à cannelures « Det riflede » (1952) en porcelaine feldspathique demeure l'une des expressions les plus épurées du fonctionnalisme norvégien, et sa gamme d'ustensiles de cuisson Glohane (1955-1959) remporte la médaille d'or à la Triennale de Milan en 1957. Il aborde la céramique comme un problème de logique de production autant que de forme — chaque pièce devait fonctionner aussi bien sur une chaîne de fabrication que sur une table de cuisine.
En 1953, il participe et remporte le concours Georg Jensen organisé pour le cinquantième anniversaire de l'orfèvre danois. Le service de couverts « Cypress » qui en résulte, lancé en 1954, devient l'un des objets emblématiques du design scandinave du milieu du siècle. Ses manches organiques et fuselés et sa retenue délibérée lui valent le Prix Lunning la même année ainsi que des médailles d'or à la Triennale de Milan en 1954, 1957 et 1960. Cypress est resté en production continue et fait l'objet d'un collectionnisme international. Il le complète avec la gamme « Eckhoff » en acier inoxydable à manches de palissandre pour Dansk Knivfabrik, puis les lignes plus architecturales « Opus » (1959) et « Fuga » (1962).
Son œuvre couvre la céramique, l'argenterie, l'acier inoxydable, le verre et le mobilier — les chaises empilables Ana et Tomi des années 1980 parachèvent une carrière qui refusa de se cantonner à une seule discipline. Les créations d'Eckhoff figurent dans les collections permanentes du Museum of Modern Art de New York, du Victoria and Albert Museum de Londres et du Nasjonalmuseet d'Oslo. Il reçoit le Jacob Prize en 1974 et s'éteint en 2016 à l'âge de 89 ans.
Sur le marché nordique des enchères, les œuvres d'Eckhoff apparaissent le plus souvent sous forme de services de couverts, les pièces Cypress et Opus circulant dans les maisons suédoises et danoises telles que Göteborgs Auktionsverk, Bruun Rasmussen et Palsgaard Kunstauktioner. Parmi les 18 lots répertoriés sur Auctionist, le meilleur résultat est un service complet de couverts Opus adjugé 4 341 SEK. Argenterie, couverts en acier inoxydable et mobilier occasionnel figurent également dans les catalogues.