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Theo Tobiasse
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Né Tobias Eidesas le 26 avril 1927 à Jaffa, en Palestine mandataire, Tobiasse était issu d'une famille juive lituanienne qui s'y était établie seulement deux ans avant sa naissance. En 1931, la famille s'installa à Paris, où son père trouva un emploi comme typographe dans une imprimerie russe. Paris devint la ville qui le façonna, bien que les années sous l'Occupation allemande — marquées par l'étoile jaune et la disparition de voisins — laissèrent une empreinte permanente sur tout ce qu'il créa.
Il ne commença à peindre sérieusement que dans la trentaine, ayant consacré ses premières années de carrière à la conception de tapisseries, de vitrines et de décors de théâtre, incluant des travaux pour Hermès. Ses débuts lors d'une foire de peintres dans le sud-ouest de la France en 1960 furent rapidement suivis d'un prix de jeune peinture méditerranéenne et du prix Dorothy-Gould en 1961. Cette année-là, il quitta définitivement le design commercial.
À partir de 1964, Tobiasse développa une iconographie puisée directement dans la mémoire personnelle et collective : les errances de sa famille à travers les frontières, la Shoah, et la figure récurrente du train — non plus véhicule de fuite et de terreur mais, dans les toiles tardives, un transport vers l'arrivée et le nouveau départ. Les textes bibliques, en particulier le Cantique des Cantiques, nourrirent son imagerie aux côtés des villes qui ancrèrent sa vie émotionnelle : Paris, Jérusalem, puis New York et Venise après les années 1980. Le chandelier, la mariée, les amants flottants, la lettre hébraïque utilisée comme élément visuel — tout cela devint un vocabulaire plastique que la critique plaça fréquemment en dialogue avec Marc Chagall, bien que la palette de Tobiasse fût plus dure et son traitement de la couleur plus confrontationnel. Il travailla à l'huile et à la gouache avant de se tourner vers l'acrylique, et développa une technique de lithographies multicouches allant jusqu'à vingt couleurs en collaboration avec l'imprimeur Pierre Chave à Saint-Paul-de-Vence, où il établit son atelier principal en 1976. Il produisit également des gravures au carborundum et des œuvres en techniques mixtes mêlant acrylique, pastel à l'huile et collage.
Parmi ses principales séries d'estampes figurent Cantique des Cantiques (1975), Let My People Go (1981) et Parfum d'Odalisque (1982). Sa grande huile sur toile Que tes tentes sont belles, ô Jacob (1982) compte parmi les plus reproduites de ses œuvres monumentales. Des expositions furent organisées à Paris, Genève, Tokyo, Londres, New York, Los Angeles, Zurich, Lausanne et Kyiv. Il est décédé le 3 novembre 2012 à Saint-Paul-de-Vence.
Sur le marché nordique des ventes aux enchères, Tobiasse apparaît principalement comme graveur. Les 83 lots enregistrés sur Auctionet incluent des estampes et des œuvres sur papier apparaissant chez SAV Magasin 5, Crafoord et Bukowskis. Les prix sur le marché suédois sont restés modestes, avec un prix de vente maximal enregistré d'environ 2 800 SEK, globalement cohérent avec le bas de sa fourchette internationale aux enchères, où les petites lithographies et les estampes non signées se négocient entre quelques centaines et quelques milliers de dollars. Les originaux signés et numérotés en bon état continuent d'attirer les collectionneurs à l'international, et son œuvre reste activement échangée sur les principales plateformes de ventes aux enchères.