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Sven X-Et Erixson
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Sur les peintures et les gravures, il signait simplement « X:et » – et cette signature, deux-points compris, en dit long sur l'homme. Sven Leonard Erixson grandit à Tumba, au sud de Stockholm, commença sa vie professionnelle à quatorze ans comme apprenti peintre décorateur, et finit par construire l'une des œuvres les plus personnelles de l'art suédois du XXe siècle. Le surnom lui resta toute sa vie.
Né le 23 novembre 1899, Erixson étudia à la Royale Académie Suédoise des Arts et enseigna plus tard le dessin à Konstfack avant que le chemin ne le ramène à l'Académie, où il fut nommé Professeur de Peinture en 1943, succédant au monumental Isaac Grünewald. Il occupa ce poste jusqu'en 1953. Cette nomination survint après une décennie où sa réputation s'était déjà solidifiée : à la fin des années 1920, il avait développé le style spontané et émotionnellement direct qui allait le définir. En 1932, il fut parmi les fondateurs de Färg och Form, une galerie d'artistes à Stockholm qui devint un point de ralliement pour le modernisme suédois et un défi au circuit d'expositions institutionnelles.
Ses sources étaient variées : le naïvisme suédois des années 1910, la peinture murale d'église médiévale, les expressionnistes allemands Nolde, Kokoschka et Soutine, aux côtés de Goya, Velázquez et El Greco rencontrés lors de voyages en Europe et en Espagne. Ce qui émergea était quelque chose qui se situait en dehors de toute étiquette unique – figuratif mais pas académique, expressionniste mais ancré dans une chaleur narrative. Il peignit des dockers, des mères, des nuits d'été dans l'archipel, des scènes de marché. Les couleurs étaient riches et sans retenue ; le dessin était rapide et sûr.
Les commandes publiques affluèrent régulièrement. Ses fresques « Liv-död-liv » et « Årstiderna » dans la Chapelle de la Sainte-Croix à Skogskyrkogården à Stockholm furent achevées entre 1938 et 1940, résultat d'un concours remporté en 1937. En 1948-49, il peignit la grande fresque de l'hôtel de ville de Huddinge, y tissant les souvenirs de la ville ferroviaire de son enfance. Pour la scène théâtrale, il conçut décors et costumes pour La Nuit de Federico Garcia Lorca en 1944. La première mondiale de l'opéra d'Karl-Birger Blomdahl, Aniara, à l'Opéra Royal Suédois en 1959, présentait également sa scénographie et ses costumes – une collaboration qui associait son langage visuel vif à l'une des œuvres musicales les plus ambitieuses de l'époque. Il reçut la Médaille Prince Eugen en 1946.
Le Musée Xet à Botkyrka Konsthall à Tumba préserve aujourd'hui son héritage, rénové en 2018. Son œuvre est conservée au Moderna Museet, au Nationalmuseum et à Waldemarsudde, ainsi que dans des collections à l'étranger. Sur la plateforme Auctionist, les 23 œuvres apparaissent via Metropol, presque entièrement des gravures et des œuvres graphiques, reflétant la manière dont ses lithographies en particulier ont atteint un large public. Les meilleures ventes enregistrées atteignent 2 400 SEK, les gravures changeant fréquemment de mains dans la fourchette de 350 à 500 SEK.