ArtisteNorwegiann.1846–m.1922
Stephan Sinding
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Une figure en bronze d'une mère, les mains liées derrière le dos, allaitant son enfant. Cette image – « Fanget Mor » (Mère en captivité) – a valu à Stephan Sinding le Grand Prix à l'Exposition Universelle de 1889 à Paris, et elle en dit plus sur son art que n'importe quelle étiquette. Les mains liées rendent l'acte de nourrir à la fois tendre et impossible ; la sculpture refuse d'être une seule chose.
Sinding est né à Trondheim en 1846 dans une famille d'une rare étendue créative. Son frère Christian est devenu l'un des compositeurs les plus joués de Norvège, et son frère Otto un peintre respecté. Stephan a commencé à étudier le droit à Christiania avant de l'abandonner pour la sculpture, se formant d'abord à l'École Royale de Dessin de Christiania, puis en privé sous la direction du sculpteur berlinois Albert Wolff. Paris a suivi en 1874-1875, où il a absorbé l'influence des réalistes français, en particulier Paul Dubois, et a rencontré les premières œuvres d'Auguste Rodin.
La Norvège s'est avérée être un foyer peu réceptif à sa sensibilité de plus en plus moderne. Il s'installe à Copenhague en 1883 et trouve presque immédiatement ses marques. Son œuvre marquante – une femme barbare portant son fils abattu du champ de bataille – a été acquise par le brasseur Carl Jacobsen, dont la collection croissante est finalement devenue la Ny Carlsberg Glyptotek. Sinding a obtenu la citoyenneté danoise en 1890 et est devenu professeur titulaire, enseignant à des étudiants privés dans la ville pendant deux décennies. Son œuvre la plus visible publiquement de cette période, « Valkyrjen », se dresse en bronze dans le parc Churchill de Copenhague à ce jour.
Son style se situe mal à l'aise entre les catégories. Techniquement ancrés dans l'anatomie réaliste et le traitement de surface, ses sujets gravitent vers le mythe, le destin et l'endurance humaine – les préoccupations du symbolisme plus que du naturalisme. Les universitaires l'ont regroupé avec le sculpteur danois Niels Hansen Jacobsen dans le cadre d'un courant scandinave qui courait parallèlement, mais distinctement, au courant dominant du symbolisme français. Il s'installe à Paris en 1910, y passant les douze dernières années de sa vie, et est enterré au cimetière du Père Lachaise. Son autobiographie, « En Billedhuggers Liv », a été publiée en 1921, l'année avant sa mort.
Aux enchères, Sinding apparaît principalement par l'intermédiaire de maisons norvégiennes. Grev Wedels Plass Auksjoner représente la majorité de son activité sur le marché sur Auctionist, avec des résultats records pour « Fanget Mor » atteignant 62 500 NOK. « Two Human Beings » et « Valkyrien » ont également obtenu des prix élevés, confirmant un intérêt constant des collectionneurs pour ses sujets de bronze caractéristiques.