ArtisteAustriann.1893–m.1939
Rudolf Wacker
1 objets en cours
Né à Bregenz en 1893, Rudolf Wacker a atteint sa majorité à la frontière de l'empire austro-hongrois et a passé ses années de formation artistique à naviguer dans la catastrophe. À dix-huit ans, après avoir échoué à l'examen d'entrée à l'Académie de Vienne, il s'est inscrit à l'École d'art de Weimar, étudiant sous la direction d'Albin Egger-Lienz et de Walter Klemm. Son éducation fut brutalement interrompue en 1915, lorsqu'il fut capturé par les forces russes en Pologne et passa cinq ans comme prisonnier de guerre en Sibérie. Il a tenu un journal tout au long de sa captivité, et l'expérience de la privation extrême et de l'isolement psychologique allait façonner tout ce qu'il a créé par la suite.
De retour dans le Vorarlberg en 1920, Wacker a reconstruit sa pratique à partir de zéro. Ses premières œuvres s'inspiraient de l'Expressionnisme, mais au cours des années 1920, il s'est orienté vers un langage pictural plus froid et plus dur. Au milieu des années 1920, il avait développé ce qui deviendrait sa variante personnelle de la Neue Sachlichkeit - Nouvelle Objectivité - et passait ses hivers à Berlin, où le mouvement était le plus concentré. Avec Franz Sedlacek, il est considéré comme le représentant emblématique de la Nouvelle Objectivité en Autriche, et est aujourd'hui reconnu comme un précurseur du Réalisme Magique.
Le sujet de Wacker était délibérément circonscrit : les paysages du Vorarlberg, les nus féminins, les autoportraits, et surtout, les natures mortes. Il ne s'agissait pas d'arrangements conventionnels de fruits et de fleurs. Il assemblait des collections d'objets trouvés – jouets, marionnettes, coquillages, cartes à jouer, figures de saints sculptées endommagées, bouquets en décomposition – et les peignait avec une précision d'expert médico-légal. Les marionnettes et les poupées étaient chargées de sens. Au début des années 1920, elles apparaissaient comme des protagonistes mélancoliques. Dans les années 1930, alors que le national-socialisme prenait de l'ampleur, les poupées brisées devinrent descipher politiques, des figures privées d'agentivité. Une œuvre comme "Tête de poupée brisée" (1932) condensait l'effondrement social en un seul objet endommagé.
Ses convictions politiques étaient explicites et ont eu un coût. De retour à Bregenz à partir de 1930, Wacker s'est activement opposé au mouvement nazi – participant à des manifestations, signant des pétitions, dénonçant publiquement Hitler. Son nom figurait sur les listes de la Gestapo en tant que communiste suspecté. Il a été démis de son poste d'enseignant et de ses fonctions dans les organisations artistiques régionales. Lors d'un interrogatoire de la Gestapo, il a subi une crise cardiaque. Une seconde a suivi peu après qu'il ait été convoqué à une autre audience, et il est mort chez ses parents à Bregenz en 1939, à l'âge de 45 ans.
En 2024, le Leopold Museum de Vienne a organisé une rétrospective majeure, "Magie et Abysses de la Réalité", avec environ 250 œuvres, confirmant la place de Wacker dans le canon de l'art européen de l'entre-deux-guerres. Sur le marché des enchères, ses prix reflètent une véritable reconnaissance institutionnelle. Le record absolu est de 422 039 USD pour "Herbststrauß mit Zitronenfalter", vendu chez im Kinsky en 2022. Sur Auctionist, 25 œuvres sont apparues chez im Kinsky et Dorotheum Vienna, le meilleur résultat de la base de données étant de 190 000 EUR pour "Herbststrauß und Christus". Les dessins représentent la majorité des lots disponibles, offrant des points d'entrée bien en deçà du marché de la peinture.