ArtisteFrenchn.1943
Rolf Rafflewski
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Rolf Rafflewski est né en 1943 à Hanau am Main, en Allemagne, dans une famille polonaise. Il a commencé à peindre à l'âge de douze ans et a tenu sa première exposition personnelle quatre ans plus tard – une trajectoire précoce qui a façonné tout ce qui a suivi. Après avoir terminé ses études d'arts graphiques à la Staatliche Zeichenakademie de Hanau et à la Werkkunstschule d'Offenbach, il s'est rendu à Paris en 1961 et n'en est jamais parti. La ville est devenue à la fois son foyer et son sujet.
Paris a donné à Rafflewski tout son vocabulaire visuel. Les jardins des Tuileries, les quais de Seine, les ruelles sinueuses de Montmartre, les façades des Halles – ces lieux reviennent tout au long de sa carrière dans ses huiles, aquarelles, pastels et surtout, ses lithographies. Sa palette oscillait entre des tons terreux naturalistes et des pastels doux, privilégiant les reflets de l'eau, les arbres en fleurs et la géométrie précise de l'architecture haussmannienne. L'ambiance est calme et d'observation plutôt que dramatique.
Le projet déterminant de sa vie professionnelle fut une série de cent lithographies en édition limitée, chacune signée et numérotée à la main. Ces estampes, qui traitent Paris comme un sujet infini et varié, sont devenues le principal moyen par lequel les collectionneurs ont découvert son œuvre à l'international. En 1973, la Bibliothèque Nationale de Paris lui a consacré une exposition personnelle – une reconnaissance inhabituelle pour un graveur encore dans la trentaine – qui a établi sa renommée en France et attiré l'attention de galeries aux États-Unis, au Japon et ailleurs.
Au cours des décennies suivantes, Rafflewski a exposé à San Francisco, Washington, New York, Tokyo et Hawaï, touchant des publics bien au-delà de sa ville d'adoption. Son travail s'est naturellement étendu au design graphique et à l'illustration, et il a travaillé dans la photographie peinte aux côtés de médiums plus traditionnels. Il est resté basé à Paris jusqu'à sa mort en 2019.
Sur le marché des enchères, l'œuvre de Rafflewski circule principalement dans la catégorie des estampes. Dans la base de données Auctionist, les 52 articles indexés sont des estampes et des gravures, la majorité apparaissant via Fineart. Les prix d'adjudication reflètent le marché des collectionneurs pour les lithographies signées en édition limitée : la vente la plus élevée enregistrée dans la base de données est de 150 NOK, ce qui est cohérent avec le marché général où les œuvres se vendent généralement entre quelques centaines et un bas prix à quatre chiffres en USD ou EUR. Son record aux enchères internationales s'élève à environ 996 USD (Millon & Associés, 2021, pour "New York et le pont de Brooklyn et Manhattan"). Pour les acheteurs, les estampes d'entrée de gamme restent accessibles, et les éditions signées à la main suscitent la demande la plus constante.