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Rainer Daumiller
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Rainer Daumiller est né en 1939 à Oberlenningen, un petit village de montagne du Bade-Wurtemberg, en Allemagne. Ayant grandi dans l'ombre de la Seconde Guerre mondiale, il trouva très tôt un exutoire dans la fabrication d'objets : écolier, il dessina un bureau et une armoire qu'il fit réaliser dans une menuiserie voisine, façonnant lui-même les poignées. Cet instinct pour la forme et le matériau ne le quitta jamais. Son éducation secondaire fut marquée en partie par la philosophie de Rudolf Steiner, transmise par un enseignant Waldorf de Stuttgart qui venait chaque semaine apprendre aux élèves à lire ce que chaque pièce de bois voulait devenir — une discipline qui allait plus tard définir toute son approche du design.
En 1959, à l'âge de vingt ans, Daumiller s'installa au Danemark. Il s'inscrivit au département Mobilier de l'École des artisans de Copenhague — l'institution qui deviendrait Designskolen — en 1960, étudiant sous la direction d'Ole Gjerløv-Knudsen et Ole Vestergård. Son projet de diplôme portait sur du mobilier en acrylique, un choix de matériau délibérément non conventionnel à une époque où la production danoise de mobilier était dominée par le teck et le palissandre. Cela signalait un intérêt constant pour des matériaux adaptés à leur époque : durables, honnêtes et disponibles localement.
De la fin des années 1960 au début des années 1970, Daumiller vécut dans une ferme communautaire au Danemark rural, où il développa les idées qui allaient devenir son œuvre la plus reconnaissable. Il arriva à Hirtshals, à la pointe nord du Jutland, en 1975 et commença à collaborer avec la scierie locale, Hirtshals Savværk. Le fauteuil qu'il y développa fut présenté au salon professionnel du Bella Center en 1977 et entra en production presque immédiatement. En pin massif, avec un dossier triangulaire arrondi et un léger évasement des pieds, la chaise possédait une présence sculpturale qui se situait confortablement entre le rustique et le moderne. C'était une contre-proposition délibérée aux bois précieux exotiques qui avaient défini la réputation du design scandinave du milieu du siècle.
Hirtshals Savværk produisit les chaises et tables de Daumiller pendant près de vingt-cinq ans, les distribuant à travers les réseaux de vente danois vers l'Allemagne, l'Autriche, la Suisse, les Pays-Bas, la Norvège et le Japon. La collection en pin de Hirtshals devint l'une des pièces emblématiques du mouvement nordique des matériaux naturels, arrivant au moment même où la conscience écologique commençait à remodeler les goûts des consommateurs en Europe occidentale. Daumiller mourut en 2022, la même année où la marque danoise de mobilier GUBI réédita son fauteuil en pin massif certifié, selon les méthodes de construction originales.
Sur le marché des enchères, le mobilier de Daumiller a développé un public fidèle dans les pays nordiques, en Allemagne et au-delà. Les 55 lots répertoriés sur Auctionist sont concentrés chez Stockholms Auktionsverk aux sites de Düsseldorf/Neuss, Cologne et Hambourg, ainsi que sur Auctionet — reflétant une forte demande sur les marchés germanophones où les pièces originales se vendaient largement dans les années 1970 et 1980. Un ensemble complet de chaises et une table a atteint plus de 26 000 SEK aux enchères suédoises. Les ensembles en état d'origine se négocient entre 8 000 et 26 000 SEK selon la taille et l'état, tandis que des canapés en EUR ont dépassé 8 200 EUR. Sur 1stDibs, les ensembles vintage de Daumiller sont proposés entre 800 et plus de 10 000 USD. La réédition GUBI a attiré de jeunes acheteurs vers les pièces vintage originales, et la combinaison de provenance, de discours sur la durabilité et de silhouette distinctive maintient les prix à un niveau soutenu.