Ragnar Kraugerud

À partir de la fin des années 1930, Kraugerud s'est installé dans une vieille maison en bois à Slependen, près d'Oslo, où il a vécu jusqu'à sa mort en 1987. Son tableau de 1937, "Hoggere" (Bûcherons), est largement considéré comme sa percée : des figures sombres et simplifiées de bûcherons dans une forêt, la peinture appliquée en touches denses et superposées. Le peintre français Georges Rouault a été une référence particulière - Kraugerud partageait son intérêt pour les lourds contours noirs qui compriment les formes en quelque chose de proche du vitrail.

Ses sujets étaient constants au fil des décennies : ouvriers forestiers, chevaux, baigneurs, scènes de port, vie côtière. Les figures ne sont jamais héroïques ou idéalisées ; elles existent en contact pratique et corporel avec leur environnement - coupant, se baignant, se tenant dans les eaux peu profondes. Ce qui change au fil de sa carrière, c'est le traitement de la peinture, qui est devenu progressivement plus incrusté et tactile. Il construisait les surfaces couche par couche jusqu'à ce qu'elles aient un relief rugueux, presque sculptural.

Kraugerud n'était pas une figure publique. Il exposait rarement, donnait peu d'interviews et vivait tranquillement à Slependen, s'intéressant peu à l'attention du monde de l'art. Malgré cette réticence, son œuvre a trouvé sa place dans de grandes institutions norvégiennes. Le Nasjonalmuseet conserve au moins quinze de ses peintures, dont "Loggers", "Horses" et "In the Wood", et son travail est également entré dans la collection du Moderna Museet de Stockholm - une distinction rare pour un peintre norvégien du milieu du siècle qui évitait largement l'autopromotion.

Sur le marché des enchères, l'œuvre de Kraugerud apparaît principalement par l'intermédiaire de Grev Wedels Plass Auksjoner à Oslo, qui représente 35 de ses 37 apparitions enregistrées sur Auctionist. Ses résultats les plus élevés se concentrent autour des sujets figuratifs et côtiers : "Badeliv" a atteint 35 000 NOK, "Mannshode" 32 000 NOK et "Havnehagen" 20 000 NOK. La fourchette de prix est cohérente avec un artiste qui suscite un réel intérêt de la part des collectionneurs en Norvège sans attirer encore une attention internationale significative.