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Preben Wölck
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Les peintures que Preben Wölck a réalisées au début de sa carrière portent le poids du paysage dans lequel il a grandi. Né le 14 janvier 1925 à Nykøbing Mors, sur l'île de Mors dans le nord-ouest du Jutland, il a été attiré dès son plus jeune âge par ce qu'il appelait les « lieux humbles » – les coins sans prétention de la vie quotidienne et le terrain bas et plat de son île natale. Les figures apparaissent dans ces premières œuvres comme des formes denses et simplifiées, construites à partir de formes stéréométriques et positionnées frontalement contre le plan pictural, colorées dans des tons terreux et délimitées avec une lourdeur délibérée.
En 1949, Wölck fut admis à la Royal Danish Academy of Fine Arts de Copenhague, où il se forma jusqu'en 1956. Les années passées à l'Académie lui donnèrent une base technique, mais le changement décisif dans son œuvre ne vint pas de l'enseignement formel, mais de son engagement avec les courants internationaux de la fin des années 1950 et du début des années 1960. La peinture abstraite spontanée émergeant de New York et de Paris – des œuvres qui privilégiaient l'acte physique de peindre plutôt que la représentation picturale – atteignit les artistes danois par le biais d'expositions et de reproductions, et Wölck y répondit avec une conviction sincère.
Au début des années 1960, son imagerie figurative s'était dissoute. Les nouvelles peintures étaient construites à partir d'accumulations expressives de peinture appliquée en couches épaisses et gestuelles, avec une palette réduite au noir, blanc et gris. Les tableaux pouvaient encore suggérer des paysages – un horizon, le poids du ciel – mais l'image était devenue un enregistrement de l'acte de peindre lui-même plutôt qu'une description d'un lieu. Il abandonna le nom de famille Madsen en 1962, signant ses œuvres simplement Wolck, la même année où sa pratique abstraite mature fut pleinement établie.
Un titre qui apparut parmi ses œuvres – « Portrait de Jackson Pollock » – indique où il se situait : dans une conversation avec l'expressionnisme abstrait américain, traitant sa figure clé comme un sujet digne de portrait. C'est moins un acte d'adoration héroïque qu'une déclaration de lignage artistique, une manière de situer sa propre approche spontanée dans un contexte international plus large.
Wölck est décédé le 9 juin 2000. Aux enchères, ses peintures apparaissent presque exclusivement dans les salles de Bruun Rasmussen à Copenhague et Aarhus, où les 13 lots enregistrés ont été catalogués sous la rubrique Peintures. Les prix ont oscillé entre 2 000 et 3 400 DKK, avec de l'huile sur papier et de l'huile sur carton parmi les supports enregistrés. Le marché reste modeste, le positionnant comme un peintre d'intérêt pour les collectionneurs d'abstraction danoise du milieu du siècle plutôt qu'un nom largement échangé.