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Preben Dal
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Au début des années 1960, un designer danois nommé Preben Dal créa un petit nombre de luminaires pour Hans Følsgaard Elektro à Copenhague, puis, à toutes fins pratiques, disparut des archives historiques. Les lampes, elles, restèrent. Leur créateur, non. Des décennies plus tard, collectionneurs et historiens du design le désignent encore comme « l'homme mystérieux des luminaires » — une figure dont l'identité demeure obscure alors même que ses œuvres circulent largement sur le marché secondaire international.
Ce qui peut être confirmé est ceci : Dal dirigea un studio de design en association avec l'architecte danois Ole Bang de 1959 à 1976. Un pamphlet de 1957 sur les temples grecs et un livre de 1969 intitulé « Fritidshuset » sur l'architecture des maisons de vacances lui sont attribués, suggérant un intérêt large pour l'environnement bâti plutôt qu'une pratique étroitement centrée sur l'éclairage. L'orthographe correcte de son nom — Dal, et non le plus courant Dahl — fut établie par une publicité dans la revue de design Mobilia des années 1960.
Son œuvre emblématique, la série Symfoni, se compose de suspensions et de plafonniers construits à partir de losanges en acier peint disposés en une forme géométrique facettée. Les losanges se resserrent vers le sommet et la base de chaque luminaire, permettant à la lumière de s'échapper entre les éléments et de projeter des motifs doux, semblables à des étoiles, sur les murs et les plafonds. L'effet est discret et précis — une illumination diffuse sans bruit visuel. Les pièces Symfoni étaient en vente chez Illums Bolighus à Copenhague et chez Heals à Londres, les deux détaillants de référence du design moderne scandinave de l'époque.
Hans Følsgaard Elektro, le fabricant, était une maison de production et de gros en éclairage fondée à Copenhague en 1922. Sa filiale HF Belysning A/S assurait la fabrication des luminaires. Que la Symfoni de Dal ait été sélectionnée pour la production par une entreprise commerciale d'éclairage établie, et distribuée par les principaux détaillants de design, témoigne d'un travail immédiatement reconnu comme sérieux — tant sur le plan technique qu'esthétique — même si le designer lui-même n'a laissé aucune trace publique.
Sur le marché nordique des enchères, les pièces de Preben Dal apparaissent principalement dans les maisons de vente suédoises, Woxholt Auktioner et Norrlands Auktionsverk représentant la majorité des catalogages dans notre base de données. La vente la plus élevée enregistrée est une paire de plafonniers Symfoni adjugée 717 EUR. Les prix des suspensions individuelles sur le marché international varient largement, de quelques centaines d'euros à plusieurs milliers pour les configurations plus grandes ou plus rares, reflétant à la fois un intérêt croissant des collectionneurs et l'offre limitée d'exemplaires originaux vérifiés.