Paolo Venini

Lorsque Cappellin quitta la société en 1925 à la suite d'un différend, Venini réorganisa l'entreprise sous son propre nom et lui imprima une direction résolument nouvelle. Alors que Murano vivait depuis longtemps de ses techniques historiques et de son répertoire ornemental, Venini s'orienta vers la pureté des formes, l'intensité de la couleur et l'ouverture à des voix créatives extérieures. Les résultats transformèrent en profondeur le verre d'atelier. Carlo Scarpa fut directeur artistique de 1932 à 1947, produisant certaines des pièces les plus raffinées techniquement et les plus inventives du XXe siècle. La sculptrice suédoise Tyra Lundgren apporta une sensibilité nordique aux ateliers à la fin des années 1930, concevant des figures animalières et des séries en filigrana exposées à la Biennale de Venise de 1938 avec un succès considérable. Parmi les autres collaborateurs figurèrent Gio Ponti, Fulvio Bianconi, Ettore Sottsass, Tapio Wirkkala et Alessandro Mendini — un véritable panorama du design européen d'après-guerre.

Parmi les œuvres les plus étroitement associées à la main de Venini figure le vase Fazzoletto (mouchoir), développé avec Bianconi à la fin des années 1940. La forme — un carré de verre plié et figé en plein drapé — condense en un seul geste le rapport entre matière et gravité, et demeure l'un des objets les plus imités de l'histoire du design verrier. La série Inciso, avec ses surfaces mates finement gravées révélant la structure du verre, témoigne du même souci d'honnêteté matérielle. L'approche de Venini privilégiait constamment la retenue sur l'ornementation, laissant la couleur, les proportions et les qualités intrinsèques du verre en fusion faire le travail.

Venini mourut le 22 juillet 1959 à Venise. L'entreprise poursuivit son activité sous la direction familiale avant d'être cédée en 1985, passant entre plusieurs mains dont le Royal Scandinavia Group (à partir de 1997), puis acquise par Damiani S.p.A. en 2016. La fournaise reste active à Murano.

Sur le marché nordique des enchères, le verre Venini est une présence constante. Auctionist a répertorié 30 lots, dont 6 actuellement actifs. Stockholms Auktionsverk traite le plus grand volume de pièces Venini dans notre base de données, suivi de Quittenbaum Kunstauktionen et Crafoord Auktioner à Lund. Les 30 objets sont très majoritairement des verreries — vases, luminaires, coupes — avec des pièces Fazzoletto et Inciso parmi les meilleures ventes. Le prix le plus élevé enregistré dans notre base est de 14 822 SEK pour un lustre Prisma, tandis que les appliques cascade Mid Century et les vases Inciso atteignent régulièrement 5 000 à 14 000 SEK.