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Owe Zerge
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John Owe Heribert Zerge est né le 15 avril 1894 dans la paroisse d'Oppmanna, comté de Kristianstad, dans la province méridionale suédoise de Scanie. Il a passé une grande partie de sa vie près de son lieu de naissance et, en 1931, a racheté sa maison d'enfance, Kullesta, aux enchères pour s'y installer avec ses deux sœurs aînées.
Sa formation artistique a débuté à Stockholm : d'abord à l'école de peinture d'Althin (1914-1915), puis à l'Académie royale des beaux-arts où il a étudié sous la direction d'Oscar Björck et d'Olle Hjortzberg de 1915 à 1919. Il a également fréquenté l'école de gravure d'Axel Tallberg pendant une période. Des voyages d'études en Italie et en France ont suivi, et à Paris il a travaillé dans l'atelier d'André Lhote, dont l'influence sur toute une génération de peintres suédois fut considérable.
Zerge a fait ses débuts publics au Salon de Paris en 1921, exposant l'année suivante à Liljevalchs Konsthall à Stockholm. Il a ensuite présenté des œuvres à Valand-Chalmers à Göteborg et dans des expositions collectives organisées par l'Association artistique de Scanie. Une exposition jubilaire tenue au musée de Kristianstad à l'occasion de son cinquantième anniversaire l'a profondément ému ; selon ses propres dires, il n'aimait pas les expositions et a montré son travail à contrecœur tout au long de sa vie. En 1976, il a exposé à la Galleri Ikaros à Kristianstad.
Ses sujets étaient les portraits, les figures, les fleurs et les paysages. Les portraits en particulier ont attiré l'attention tout au long de sa carrière pour leur précision quasi photographique — une qualité qui les distingue du traitement plus libre courant chez les peintres de sa génération passés par un atelier parisien. Des œuvres telles que « Victoria Mortis » et « Saint Sebastian » démontrent sa capacité à traiter des sujets figuratifs avec à la fois rigueur technique et profondeur psychologique.
Zerge a reçu le prix culturel de la municipalité de Kristianstad en 1975. Ses œuvres sont conservées au musée de Gävle, au musée de Kristianstad et au musée de Tomelilla. Il est décédé le 23 mars 1983 dans la paroisse d'Oppmanna, à l'âge de 88 ans. Sur Auctionist, 17 résultats de vente sont indexés, provenant principalement de Garpenhus Auktioner et Stockholms Auktionsverk. Les œuvres couvrent peintures et dessins, la vente la plus élevée atteignant 4 000 SEK pour un motif floral. Son travail apparaît également chez Bukowskis, où un résultat enregistré pour « Saint Sebastian » a atteint 370 000 SEK — reflétant des prix considérablement plus élevés dans les grandes maisons que ceux actuellement indexés dans notre système.