ArtisteNorwegiann.1867–m.1919
Oluf Wold-Torne
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Oluf Wold-Torne est né le 7 novembre 1867 à Son, une petite ville côtière au sud de Christiania (aujourd'hui Oslo) dans ce qui est aujourd'hui la municipalité de Vestby. Ses premières années furent marquées par des difficultés : son père, un marchand de bois, fit faillite et mourut avant la naissance d'Oluf, et la famille s'installa dans le village de Holen à Akershus, où son beau-père tenait une épicerie. Malgré ces circonstances modestes, un don évident pour le dessin amena ses proches à l'envoyer suivre une formation formelle. En 1887, il s'inscrivit à l'École Royale de Dessin de Christiania sous la direction de Wilhelm Peters, et deux ans plus tard, il s'installa à Copenhague pour étudier à l'Académie Royale Danoise des Beaux-Arts, une institution qu'il trouva bientôt insatisfaisante.
En 1890, il transféra son inscription à l'école dirigée par Kristian Zahrtmann à Copenhague, un environnement plus progressiste qui encourageait l'expression individuelle au détriment de la convention académique. Le cercle de Zahrtmann attira un certain nombre de peintres scandinaves cherchant une alternative à la fois à l'académisme danois et au Naturalisme dominant alors en déclin dans le Nord. De l'école de Zahrtmann, Wold-Torne développa un sens plus ferme de la structure et une volonté d'expérimenter la couleur, des qualités qui s'approfondiraient considérablement après son long voyage en France et en Italie. De 1893 à 1896, il voyagea avec son ami proche et collègue peintre Thorvald Erichsen, étudiant à Paris sous la direction de Fernand Cormon et Alfred Philippe Roll. C'est la rencontre avec le post-impressionnisme français, et avec Paul Cézanne en particulier, qui transforma sa palette. Là où son œuvre antérieure montrait des tons plus terreux hérités du réalisme scandinave, ses toiles ultérieures évoluèrent vers des teintes plus vives, une construction spatiale aplatie et la rigueur formelle délibérée que Cézanne avait apportée à la nature morte.
De retour en Norvège, Wold-Torne construisit une carrière qui s'étendit bien au-delà de la peinture à l'huile. Avec sa femme Kristine Laache – elle-même peintre et artiste textile, et fille de l'évêque de Trondheim – il produisit des dessins pour des vitraux, de la papeterie et des bijoux. Entre 1907 et 1910, il conçut de la porcelaine et de la céramique pour la Porsgrund Porcelain Factory, le plaçant parmi les artistes norvégiens qui apportèrent une sensibilité aux beaux-arts aux arts appliqués industriels durant la période Art Nouveau. Il eut sa première grande exposition personnelle en 1899 à l'Hostutstillingen d'Oslo, et en 1910, il fut un membre fondateur du Kunstnerforbundet (Association des Artistes), la plus ancienne galerie d'art contemporain d'Oslo, aux côtés de Henrik Sorensen, Arne Kavli et Thorvald Erichsen. Sa participation à l'Exposition Universelle de Paris en 1900 lui valut une médaille de bronze.
Le Nasjonalmuseet d'Oslo conserve plusieurs de ses œuvres, dont 'Kunstnerens hustru, malerinnen Kristine f. Laache' (1899), 'Hest i fjellet' (vers 1902), 'Fajansekatten' (1907) et 'Blatt badehus' (1911). Il mourut à Christiania le 19 mars 1919 à l'âge de 51 ans, sa vie écourtée avant la pleine reconnaissance que son œuvre appliquée et ses beaux-arts auraient pu lui apporter. Aux enchères, ses natures mortes atteignent les prix les plus élevés : 'Still Life with Asters and Stock' a atteint 300 000 NOK, le point culminant clair parmi 12 lots indexés par des maisons suivies par Auctionist, loin devant 'Agna with the rake 1892' à 40 000 NOK et 'Kveld 1894' à 35 000 NOK. Les ventes se font presque exclusivement via Grev Wedels Plass Auksjoner, avec un seul lot chez Nyborgs Auksjoner, reflétant la base de collectionneurs norvégiens concentrée pour son œuvre.