Olof Arborelius

En 1869, une bourse de voyage lui a permis d'étudier à l'étranger pendant trois ans, l'emmenant à Düsseldorf, Paris, Munich, puis en Italie, où il a séjourné de l'automne 1870 à janvier 1872. La période italienne a été formatrice. Il a travaillé principalement sur de petites études en plein air le long de la côte méditerranéenne et à Rome, produisant des esquisses à l'huile de ruines, de scènes de port et de lumière côtière. L'historien de l'art Folke Holmér a écrit plus tard que ses études méditerranéennes « comptent parmi les plus picturales de sa production précoce et égalent tout ce qu'un artiste suédois a produit en Italie ». Ces œuvres comptent parmi les premières peintures documentées en plein air par un artiste suédois travaillant sur le continent européen dans la seconde moitié du XIXe siècle, précédées seulement par Alfred Wahlberg.

À son retour en Suède, Arborelius a travaillé dans les ateliers d'Edward Bergh et s'est progressivement imposé comme un peintre paysagiste ancré dans la tradition académique de Düsseldorf, avec son accent sur l'observation détaillée et la composition tonale contrôlée. Au cours des années 1880, sa position a évolué. Il s'est associé au mouvement des Opposants – le groupe d'artistes suédois qui ont contesté l'autorité de l'Académie et préconisé un engagement plus étroit avec le naturalisme français contemporain, en particulier l'école de Barbizon. Contrairement à certains de ses contemporains, Arborelius n'a pas pleinement adopté l'impressionnisme, mais il a éclairci sa palette et assoupli sa touche en réponse à l'exemple français. Ses sujets provenaient constamment du paysage suédois et de la vie populaire de Dalécarlie, combinant un attachement personnel à la région avec l'intérêt documentaire pour les coutumes rurales qui caractérisait une grande partie de l'art nordique de la fin du XIXe siècle.

Il a été nommé professeur à la Royale Académie Suédoise des Beaux-Arts en 1902 et a occupé ce poste jusqu'en 1909. En 1903, il a exposé à la Biennale de Venise, où l'une de ses œuvres a été acquise par le roi Victor-Emmanuel III d'Italie. Ses peintures sont entrées dans les collections du Nationalmuseum de Stockholm – y compris trois études à l'huile italiennes achetées à sa succession en 1916 – du Gothenburg Museum of Art (Göteborgs konstmuseum) et de la Galerie Nationale Finlandaise à Helsinki. Le Musée d'Orsay conserve également des documents sur son œuvre. Il est décédé le 2 juin 1915.

Arborelius apparaît sur Auctionist dans 14 enregistrements de ventes aux enchères chez des maisons telles que Stockholms Auktionsverk, Bukowskis et Göteborgs Auktionsverk. Ses œuvres aux enchères sont principalement des huiles sur toile ou sur panneau, allant de petites scènes de forêt et de lac à des paysages plus vastes. Les prix sur le marché nordique ont varié d'environ 800 SEK pour un petit panneau estampillé à 9 510 SEK pour un motif de Stora Sickla, une marine au clair de lune atteignant 8 000 EUR lors d'une vente européenne – indiquant que les compositions plus grandes et bien attribuées suscitent un intérêt nettement plus fort de la part des acheteurs internationaux.