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Olle Kåks
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Olle Kåks est né en 1941 à Hedemora, une petite ville minière de Dalécarlie, et a passé l'essentiel de sa vie professionnelle à Stockholm. Il s'inscrivit à l'Académie royale des beaux-arts en 1962 et en sortit diplômé en 1968, l'année même où la Suède était traversée par les bouleversements politiques qui marquèrent toute une génération d'artistes. Kåks, cependant, traça une voie plus oblique, gouvernée moins par l'idéologie que par une curiosité formelle inlassable.
Sa première exposition personnelle eut lieu en 1966, alors qu'il était encore étudiant, et l'œuvre présentée révélait déjà ce qui allait devenir un trait distinctif : une volonté d'emprunter à l'ensemble de la tradition moderne sans se fixer dans aucun de ses courants. La sensibilité chromatique de Matisse, la linéarité nerveuse de Kirchner, l'écriture graphique de Miró — tout cela traversa la pratique de Kåks, mais toujours filtré par sa propre sensibilité plutôt qu'imité. Sa série de 1984, Kvinna I-XX, assemblait vingt nus féminins dans une grille moderniste, utilisant chaque figure non comme un portrait mais comme l'emblème d'un mode stylistique particulier. La série fonctionne à la fois comme hommage et comme analyse.
Kåks travailla dans les domaines de la peinture, du dessin, de la gravure, de la sculpture, de l'installation et de l'affiche. Ses toiles pouvaient être monumentales ou intimistes, figuratives ou quasi abstraites, mais une certaine ironie les traversait toutes — une sensibilité de collage qui maintenait les styles à distance tout en les déployant.
En 1976, il représenta la Suède à la Biennale de Venise. En 1979, il fut nommé professeur de peinture à l'Académie royale, et en 1987 il en devint le recteur, poste qu'il occupa jusqu'en 1999. Ce mandat de douze années formatrices pour l'enseignement artistique suédois lui conféra une influence bien au-delà de sa propre pratique d'atelier. Il reçut la médaille du Prince Eugène des mains du roi de Suède en 2002, l'une des plus hautes distinctions du pays pour un artiste. Il mourut en 2003.
Une importante rétrospective, couvrant les peintures de 1970 à 2002, fut présentée à la Malmö Konsthall peu avant sa mort. Son œuvre entra dans les collections du Moderna Museet (qui conserve plus de 40 de ses œuvres), et il exposa à l'international — à Paris, Madrid, Helsinki, Lisbonne et Rome — tout au long des années 1980 et 1990. En 1982, son travail figurait dans l'exposition Scandinavia Today au musée Guggenheim de New York.
Sur le marché nordique des enchères, Kåks apparaît principalement dans la catégorie des estampes et arts graphiques, avec des sérigraphies et lithographies en couleurs des années 1970 et 1980 proposées dans des maisons régionales suédoises telles que Metropol, Karlstad Hammarö Auktionsverk et Norrlands Auktionsverk. Les 20 objets répertoriés dans notre base de données affichent des prix modestes — la vente la plus élevée enregistrée est de 350 SEK pour une sérigraphie en couleurs signée et numérotée — ce qui reflète l'abondance relative de ses éditions graphiques plutôt qu'une diminution de sa stature de peintre. Les peintures originales et les œuvres de grand format apparaissent bien plus rarement en vente.