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Olavi Laine
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Olavi Einar Laine est né le 20 décembre 1922 à Oulu, dans le nord de la Finlande. Son introduction à l'art fut informelle et précoce : il fréquenta l'École d'art libre d'Oulu en 1940, durant les années des guerres d'Hiver et de Continuation, lorsque la vie culturelle de la Finlande était perturbée à tous les niveaux. Il tint ses premières expositions à Mikkeli en 1947, mais la reconnaissance vint lentement et les demandes de bourses furent constamment rejetées. Frustré, Laine prit une décision décisive en 1952 : il vendit sa propriété et emmena sa famille à Nice.
Le sud de la France ouvrit quelque chose en lui. Il étudia à l'École Nationale d'Arts Décoratifs de Nice de 1952 à 1953, puis revint pour poursuivre ses études à l'École Municipale de Dessin de 1962 à 1963. La lumière méditerranéenne, les façades en calcaire, les vues du port – tout cela nourrit un corpus d'œuvres plus chaleureux et plus expansif que la peinture produite par nombre de ses contemporains finlandais. Nice et Chartres devinrent des sujets récurrents, aux côtés de l'archipel suédois : Laine visita fréquemment Lökholmen et les îles Koster et peignit leurs ports de pêche avec un engagement égal.
De retour en Finlande, il continua à travailler depuis une résidence d'été appelée Maalarmaki à Juva, peignant le paysage local à travers les saisons. Des natures mortes avec des fleurs apparaissent également tout au long de sa carrière, fondées sur une observation attentive mais jamais purement décoratives. Laine se décrivait simplement comme "olen vain maalari" – je ne suis qu'un peintre – et la modestie de cette déclaration reflète une pratique fondée sur le regard plutôt que sur la théorisation. Il fut membre de l'Association des Artistes Finlandais et exposa largement dans les galeries finlandaises.
Laine mourut le 15 décembre 1983 à Helsinki. Une rétrospective au musée de Riihimäki revisita plus tard sa carrière sous cette même auto-description. Sur le marché nordique des enchères, son œuvre circule principalement par le biais de maisons finlandaises : Hagelstam représente la grande majorité de ses apparitions aux enchères, avec des lots supplémentaires chez Bukowskis Helsinki et Stockholms Auktionsverk Helsinki. Sa meilleure vente enregistrée dans la base de données Auctionist est de 3 096 EUR pour une nature morte florale (Blomsterstilleben), les paysages apparaissant également à des prix inférieurs.