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Olaf Tangen
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Olaf Tangen est né le 23 juillet 1903 à Kragerø, une ville côtière du Telemark, en Norvège, qui attirait depuis longtemps les peintres par ses îles et sa lumière. Il a étudié à l'École d'État des arts appliqués et de l'industrie artistique d'Oslo en 1919-1920, puis à l'Académie d'État des arts sous la direction de Christian Krohg et Halfdan Strøm de 1920 à 1922. Il a interrompu ses études en 1923 et est retourné à Kragerø, où il est resté ancré pour le reste de sa vie.
Pendant la décennie suivante, il n'a pas travaillé en tant qu'artiste. Il a gagné sa vie comme chauffeur de taxi avant de revenir à la peinture en 1933, date à laquelle il a décoré un café à Kragerø. Ses débuts officiels ont eu lieu l'année suivante à la Høstutstillingen (Exposition d'automne) à Oslo avec "Torvdag i Kragerø" (Jour de marché à Kragerø), une œuvre au langage formel naïf qui donnait au sujet quotidien une charge presque exotique. À partir de 1934, il est devenu un habitué du Salon d'automne d'Oslo.
Ses premières peintures étaient construites autour de couleurs primaires fortes et non mélangées et de lignes de contour audacieuses, avec des sujets tirés de la vie quotidienne : scènes de figures, fleurs, natures mortes, et le paysage du port et des îles de Kragerø et Portør, où il peignait chaque année avec son ami Kristian Tysken de 1937 à 1945. Au cours des années 1940 et 1950, Tangen a été confronté à des problèmes formels de composition et de structure. Les œuvres de 1950 montrent une approche cubiste - des paysages toujours lisibles mais fortement géométrisés, contenus dans des gammes de couleurs réduites avec des accents vifs. Ses expositions personnelles à Bergen (1941, 1943), Malmö (1946, 1951), Copenhague (1947), Oslo (1948) et au salon de De Unga à Stockholm (1953) retracent ces années d'investigation disciplinée.
Le changement décisif est survenu après un séjour à Ibiza en 1962. Le soleil, la mer et les mouettes - ces dernières que Tangen décrivait comme un symbole de liberté - sont devenus la matière première de compositions prismatiques dans lesquelles la couleur elle-même portait l'image. Les peintures se sont rapprochées de la quasi-abstraction mais ont conservé des fils associatifs : fleurs, lumière sur l'eau, air libre. Son œuvre tardive ne représentait plus le monde en termes reconnaissables mais l'évoquait par l'intensité chromatique. Des œuvres telles que "Rødt" (1992), peinte alors qu'il approchait de la quatre-vingt-dixième année, témoignent de cet engagement jusqu'à un âge très avancé.
L'œuvre de Tangen est entrée dans les collections de la Galerie nationale de Norvège, de la Galerie d'art de Haugesund, du Musée Berg-Kragerø, de la Radiodiffusion norvégienne (NRK) et de la Galerie permanente de Skien. Ses 15 records d'enchères sur la plateforme Auctionist proviennent tous de Grev Wedels Plass Auksjoner, la maison spécialisée dans l'art norvégien classique d'Oslo, reflétant l'intérêt de niche mais réel des collectionneurs pour son travail. Le meilleur résultat de la base de données est de 24 000 NOK pour "Oppstilling" (1951), une nature morte de sa période de transition, suivi de 21 000 NOK pour "Fra Blindtarmen i Kragerø" (1944). Les prix se situent dans la fourchette de 2 000 à 24 000 NOK, les œuvres figuratives des années 1940-1950 obtenant systématiquement les meilleurs résultats. Toutes les ventes enregistrées sont historiques, sans aucune offre active actuellement sur la plateforme.