Morten Müller

Il est arrivé à Düsseldorf en 1847 pour étudier en privé sous la direction d'Adolph Tidemand et de Hans Gude, deux peintres norvégiens qui étaient alors au centre de l'approche de l'école de Düsseldorf en matière de paysage nordique et de peinture de genre. En 1850, il s'était officiellement inscrit à la Kunstakademie Düsseldorf, où Johann Wilhelm Schirmer devint un professeur formateur. L'accent mis par Schirmer sur la composition structurée, l'observation attentive des conditions lumineuses et le poids expressif de l'atmosphère a laissé une marque claire sur l'œuvre mature de Müller. Durant cette période, il a également passé du temps à Stockholm à peindre avec le peintre paysagiste suédois Marcus Larson, élargissant ainsi sa compréhension de la manière dont les peintres scandinaves interprétaient des terrains similaires.

En 1866, Müller s'installe à Christiania, où il reprend l'école de peinture que Johan Fredrik Eckersberg avait fondée en 1859. Après la mort d'Eckersberg en 1870, il travaille aux côtés de Knud Bergslien. L'école a servi de point de formation important pour la génération suivante de peintres norvégiens, bien que Müller soit parti après un différend avec Bergslien en 1873. En 1875, il était retourné à Düsseldorf, où il resterait pour le reste de sa vie.

Ses peintures sont ancrées dans la tradition du paysage norvégien romantique tardif, mais ce ne sont pas de pures exercices atmosphériques. Il a peint des fjords, des forêts de pins, des lacs de montagne, des cascades et des scènes côtières avec un intérêt soutenu pour la spécificité météorologique – la qualité particulière d'un après-midi tardif nuageux, la façon dont la lumière perce un ciel couvert sur une eau sombre. Des œuvres comme "Soir dans les montagnes norvégiennes" (1869) et "Nuages qui se dissipent" (1862) démontrent cet équilibre entre l'humeur dramatique et un rendu naturaliste soigné. Dans sa carrière ultérieure, à partir d'environ 1880, il a de plus en plus peint des scènes de fjords intégrant des bateaux à vapeur touristiques, répondant aux changements dans la manière dont la Norvège était vécue et représentée.

Les honneurs qu'il a reçus tout au long de sa carrière reflètent le monde nordique-allemand qu'il habitait. Il a été fait chevalier de l'Ordre de Vasa suédois en 1869, nommé peintre de cour de la Cour royale suédoise en 1875 et élu membre honoraire de la Royale Académie Suédoise des Arts en 1874. De Norvège, il a reçu l'Ordre de Saint-Olav en 1882, suivi du Commandeur de 2e classe en 1895. Ces distinctions n'étaient pas purement cérémonielles ; elles le plaçaient parmi le petit groupe de peintres scandinaves qui avaient atteint une véritable renommée internationale au sein du réseau de Düsseldorf.

Il est mort à Düsseldorf le 10 février 1911, trois jours avant son 83e anniversaire, ayant passé les quatre dernières décennies de sa vie en Allemagne, tandis que la Norvège restait son sujet constant.

Sur le marché des enchères, les résultats de Müller sont concentrés presque entièrement chez Grev Wedels Plass Auksjoner à Oslo, reflétant où son œuvre est le plus activement collectionnée et échangée. Ses résultats récents les plus solides comprennent "Folkeliv i Sørfjorden" de 1877 à 205 000 NOK et "Norsk kystlandskap med folkeliv" de 1857 à 150 000 NOK, avec une troisième composition majeure de fjord de 1877 atteignant 70 000 NOK. Les sujets de vie populaire – des figures vaquant à leurs occupations quotidiennes sur fond de paysage de fjord expansif – commandent les prix les plus élevés, confirmant que les collectionneurs apprécient l'élément humain aux côtés du paysage.