Monica Backström

Née à Stockholm en 1939, elle hérita du design dans le sang. Sa mère était Astrid Sampe, l'une des designers textiles les plus influentes de Suède, dont le travail chez Nordiska Kompaniet façonna les intérieurs suédois du milieu du siècle. Grandissant entourée d'artistes, d'architectes et de créateurs, Backström étudia à Konstfack à Stockholm de 1959 à 1964, d'abord en publicité et arts du livre avant de bifurquer vers le travail du métal, l'orfèvrerie et le design industriel. Son entrée dans le verre se fit par un concours : en 1965, elle remporta un concours de design marquant le centenaire de Boda Glasbruk, lançant ce qui allait devenir une association à vie avec la verrerie du Royaume du Cristal dans le Småland.

Son exposition de 1967 « Glasyra » l'annonça comme une voix radicale. Le critique Ulf Hård av Segerstad la qualifia de « quelque chose de complètement nouveau dans l'art verrier suédois ». Elle enchâssait des objets métalliques — punaises et trombones — dans le verre, et utilisait l'or et les paillettes de manières qui rompaient avec le fonctionnalisme épuré attendu du design scandinave. C'était du verre filtré à travers une sensibilité pop art, ludique et provocateur. De 1968 à 1972, elle vécut avec l'artiste verrier Erik Höglund, et ensemble ils cofondèrent Backström & Höglund AB, un studio de design pour mobilier et objets ménagers. Elle fut également membre fondatrice de Vet Hut AB en 1971, un collectif de designers incluant Ulrica Hydman Vallien, Bertil Vallien, Ann Wolff et Göran Wärff, artistes qui transformèrent collectivement Kosta Boda en marque de verre d'art reconnue internationalement.

Au-delà des champignons, sa production couvrait un large spectre. Les Boda Eggs, en verre pressé brun foncé aux surfaces mouchetées, furent des études de nature précoces. Le service de verrerie Zelda devint un succès commercial, surtout au Japon. Ses séries Atlantis, Gobi, Taiga et Tonga exploraient différents territoires formels. Plus tard dans sa carrière, elle évolua vers un travail plus chargé émotionnellement : bols craquelés et cœurs en verre brisé soudés à l'étain. Elle fonda également au début des années 1980 Glasvärnarna (Les Défenseurs du verre), luttant pour la préservation de l'artisanat verrier qualifié lors d'une crise industrielle menaçant les verreries du Småland.

Son œuvre figure dans les collections du Victoria and Albert Museum à Londres, du Nationalmuseum à Stockholm, du Röhsska Museum à Gothenburg et du Museum of Arts and Design à New York.

Sur Auctionist, le verre de Backström domine sa présence enchères, avec 215 des 289 articles catégorisés comme verre, aux côtés de lampes de table et sculptures. Les prix restent accessibles pour les collectionneurs, les pièces signées Kosta Boda se vendant typiquement entre 1 000 et 2 500 SEK, faisant d'elle l'un des noms les plus liquides du marché secondaire du verre suédois.