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Mikko Carlstedt
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Mikko Vilhelm Sakari Carlstedt est né le 14 avril 1892 à Lieto, une paroisse rurale près de Turku, dans le sud-ouest de la Finlande. Il a atteint l'âge adulte à un moment où l'art finlandais affirmait sa propre identité, tiraillé entre le romantisme national et les courants du modernisme européen venus de Paris et de Berlin. Son frère Kalle Carlstedt deviendrait également artiste, suggérant un foyer sensible à la culture visuelle dès son plus jeune âge.
Carlstedt est entré à l'école de dessin de l'Association d'art finlandaise à Helsinki en 1911, y terminant ses études en 1913. Il a fait ses débuts publics en 1912, alors qu'il était encore étudiant, présentant des paysages précoces qui annonçaient une sensibilité alerte à l'humeur et à l'atmosphère de la campagne finlandaise. Ce moment le plaçait au centre d'un bouleversement générationnel dans la peinture finlandaise.
En 1917, alors que la Finlande déclarait son indépendance de la Russie, un cercle informel de peintres réunis autour du fougueux réaliste Tyko Sallinen organisa une exposition sous le nom de Marraskuun ryhmä, le Groupe de Novembre. Carlstedt fut parmi les participants fondateurs. Le groupe s'inspirait de la palette sombre et sérieuse de l'expressionnisme allemand, privilégiant les tons terreux et la franchise émotionnelle plutôt que la grâce décorative du modernisme finlandais antérieur. Parmi les autres membres figuraient Marcus Collin, Alvar Cawén, Juho Rissanen et Gabriel Engberg. Le groupe s'est dissous vers 1924, mais la décennie de son activité a façonné le vocabulaire de la peinture finlandaise du XXe siècle.
Au cours des décennies suivantes, l'œuvre de Carlstedt s'est progressivement éloignée de l'atmosphère chargée de l'expressionnisme pour adopter un mode plus classique et domestique. Il est devenu surtout connu pour ses natures mortes : des fleurs colorées disposées dans des vases en céramique, des fruits et légumes sur des tables de cuisine, des intérieurs baignés d'une douce lumière nordique. Ces œuvres, produites surtout à partir des années 1930, montrent un peintre parfaitement à l'aise avec son sujet, construisant des surfaces richement texturées par un coup de pinceau direct et assuré. Ses paysages ont également continué tout au long de sa carrière, dépeignant les forêts finlandaises, les ruisseaux gelés, les chemins de village et la qualité particulière de la lumière saisonnière finlandaise.
Carlstedt a reçu la médaille Pro Finlandia en 1962, la reconnaissance de l'État finlandais pour ses contributions distinguées à la culture, et s'est vu accorder une pension d'artiste d'État en 1959. Ses archives, comprenant des lettres, des catalogues d'exposition, des photographies et des notes, ont été données à la Galerie nationale de Finlande, où elles ont été étudiées comme source primaire pour comprendre le Groupe de Novembre et ses suites. Les archives ont servi de base à un article de recherche publié par la Galerie nationale de Finlande en 2018, examinant sa correspondance et son œuvre entre 1911 et 1921.
Sur le marché des enchères, l'œuvre de Carlstedt apparaît le plus souvent dans les maisons finlandaises. Hagelstam and Co à Helsinki représente la plus grande part de ses apparitions sur le marché secondaire, suivie par Bukowskis Helsinki et Stockholms Auktionsverk. Les 12 records d'enchères sur Auctionist couvrent des natures mortes, des études de fleurs et des paysages, avec des titres tels que 'Blommor i Kanna', 'Träd i sommargrönska' et 'Vy med Sääksmäki kyrka'. Les œuvres datant des années 1930 sont les plus fréquemment proposées.