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Mats Hådell
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Mats Hådell est né en 1958 à Södermalm, Stockholm, et a passé une grande partie de sa jeune vie d'adulte loin du monde de l'art, travaillant comme boucher et chasseur. C'est dans les forêts, traquant le gibier à travers le paysage suédois, que l'imagerie qui allait définir ses peintures a d'abord pris forme dans son imagination. Au milieu des années 1980, une période de longue maladie lui a donné le temps et l'espace de transposer ces images sur la toile, et il n'a jamais regardé en arrière.
L'œuvre de Hådell se divise globalement en deux mondes récurrents. Le premier est peuplé de trolls — non pas les créatures redoutables du folklore nordique ancien, mais des êtres plus proches dans l'esprit des figures espiègles aux visages ronds de la culture des livres pour enfants suédois. Là où John Bauer, sa principale inspiration, plaçait les trolls dans des forêts sombres et des ciels menaçants, Hådell les a placés au soleil, leur a donné des instruments de musique et les a fait rire sous des champignons. Le changement d'ambiance était délibéré : ses trolls habitent un monde de fantaisie enfantine où le soleil brille toujours et où rien n'est vraiment menaçant.
Le second monde est l'archipel de Stockholm. Hådell a effectué de fréquents voyages parmi les îles, et ses peintures à l'huile et ses lithographies en couleur de scènes côtières dégagent la même chaleur que son travail sur les trolls — eau scintillante, lumière d'été, bateaux à l'ancre, figures sur des rochers. Des titres comme 'Norrskär', 'Blidösund' et 'Västan' retracent des lieux insulaires spécifiques à travers l'archipel extérieur à l'est de la ville. Ses estampes ont été produites en éditions signées et numérotées, souvent marquées EA (épreuve d'artiste), qui ont largement circulé dans les galeries et les magasins d'art suédois.
Au-delà des galeries, l'imagerie de Hådell a trouvé sa place dans la Suède des entreprises d'une manière que peu de peintres autodidactes parviennent à faire. Coca-Cola, Falcon Brewery, ICA, la Société suédoise pour la protection des animaux et l'Association suédoise de hockey sur glace ont tous utilisé son travail, conférant à son langage visuel joyeux une portée culturelle exceptionnellement large.
Hådell est décédé en 2021. Sur le marché secondaire suédois, son œuvre apparaît régulièrement dans les maisons de vente aux enchères régionales à travers le pays. Sur Auctionist, 12 de ses œuvres sont passées en vente, principalement chez Gomér & Andersson Nyköping, Stadsauktion Sundsvall et Stockholms Auktionsverk. Les résultats enregistrés comprennent des peintures à l'huile de trolls atteignant 1 200 SEK et des lithographies en couleur de motifs d'archipel vendues dans la fourchette de 500 à 950 SEK, ce qui correspond à sa position d'artiste populaire chaleureusement apprécié dont les estampes restent accessibles et activement échangées.