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Martin Säflund
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Lars Martin Säflund est né le 20 août 1894 à Uppsala, une ville qui allait définir à la fois le sujet et l'orbite institutionnelle de toute sa vie professionnelle. Il s'est mis à la peinture en tant qu'amateur autodidacte en 1918 tout en étudiant simultanément à la Tekniska skolan d'Uppsala, abordant l'art non pas par une voie académique conventionnelle, mais par une accumulation constante de pratique d'observation dans la ville et les plaines qui l'entouraient.
Ses débuts publics eurent lieu en 1925, lorsqu'il exposa des intérieurs d'églises et des paysages à l'huile – un ensemble d'œuvres qui annonçaient un œil calme et attentif pour l'espace architectural et la qualité particulière de la lumière en Suède centrale. L'année suivante, il se rendit en Italie, s'inscrivant à l'English Academy de Rome de 1926 à 1927, et y retourna en 1929 pour étudier sous la direction de Sigmund Lipinsky, le graveur et dessinateur d'origine allemande qui passa une grande partie de sa carrière à Rome. Le séjour italien ouvrit Säflund aux possibilités picturales du sud méditerranéen : les collines ondulantes autour d'Assise, la clarté ordonnée des paysages culturels romains, et les façades ocre des petites villes d'Ombrie.
C'est à cette période que l'aquarelle devint son médium principal et le resta pour le reste de sa vie. La technique convenait à son approche du paysage – directe, portable et capable de capturer l'atmosphère et la lumière sans laborieusement tendre à la perfection. Il retourna en Italie à plusieurs reprises au cours des décennies suivantes, continuant à trouver des sujets à Assise et dans la campagne romaine, et il passa également une période aux Pays-Bas dans les années 1950, où le terrain plat et la lumière argentée offrirent un pendant nordique à ses motifs italiens.
Chez lui à Uppsala, son attention se porta sur le corridor de la rivière Fyrisån et le terrain vallonné de l'Upplandsslätten – la vaste plaine agricole qui s'étend au nord de la ville. Il participa aux expositions de l'Upplands konstförening à Uppsala une dizaine de fois au cours de sa carrière, et ses œuvres entrèrent dans les collections du Gävle Museum, des fonds de l'Upplands konstförening, et de l'église San Francesco à Assise. Il dessina et peignit la cathédrale, le Gustavianum, des coins de rue le long de la vieille ville, et les humeurs saisonnières des plaines.
Sur le marché secondaire suédois, Säflund apparaît dans les maisons de vente aux enchères régionales d'Uppsala et de Suède centrale. Les commissaires-priseurs présentent son travail chez Uppsala Auktionskammare, Auktionshuset Kolonn, Auktionshuset Thelin och Johansson, et Upplandsauktionsverk, entre autres. Les titres dans les registres de ventes actuels et récents – 'Fyrisån med vy över Uppsala', 'Motiv från Upplandsslätten', 'Uppsalamotiv' – confirment la cohérence de ses préoccupations géographiques. Les prix aux enchères sont modestes, généralement quelques centaines de couronnes suédoises pour les aquarelles et les petits panneaux à l'huile, reflétant son statut de peintre paysagiste régional apprécié à Uppsala plutôt que celui d'un nom commercialisé au niveau national. Il est décédé le 13 juin 1976 à Uppsala.