ArtisteNorwegiann.1920–m.2010
Ludvig Eikaas
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Peu d'artistes norvégiens ont exploré un champ aussi vaste que Ludvig Eikaas. Au cours de sept décennies d'expérimentation incessante, il est passé de l'abstraction non figurative au portrait, de la gravure sur bois à la lithographie imprimée sur des capots de voiture, de la peinture d'atelier à des sculptures assemblées à partir d'objets trouvés. Il n'a jamais adopté un style signature, et ce refus de se répéter est devenu, paradoxalement, ce qui le rendait le plus reconnaissable. Né le 20 décembre 1920 à la ferme Eikaas à Jolster, Sogn og Fjordane, il a grandi dans le paysage des fjords de l'ouest de la Norvège avant de s'installer à Oslo pour étudier au Collège national d'art et de design de 1942 à 1946, suivi d'une période à la Royal Danish Academy of Fine Arts à Copenhague en 1948.
Eikaas a émergé à la fin des années 1940 comme l'un des premiers artistes norvégiens à travailler dans un langage purement non figuratif. Avec Gunnar S. Gundersen et Odd Tandberg, il faisait partie d'un groupe informel connu sous le nom de Dodsgjengen (Le Gang de la Mort), de jeunes peintres qui ont fait dépasser l'art norvégien de son attachement persistant au naturalisme. Ses premières toiles et gravures s'inspiraient fortement de Joan Miró, avec des formes biomorphiques flottant dans des champs de couleur, ludiques mais rigoureuses dans leur composition. Au milieu des années 1950, cependant, Eikaas évoluait déjà, se tournant vers des portraits colorés et rapidement brossés de personnalités publiques, rendus avec une économie de moyens qui réduisait la ressemblance à quelques traits décisifs.
Les années 1960 et 1970 ont vu la gravure et la sérigraphie prendre le devant de la scène. Sa production graphique était prolifique et techniquement variée, reflétant l'influence de Rolf Nesch dans son utilisation de l'impression à haute et basse pression pour créer des effets de relief dans le papier. Dans les années 1980, Eikaas avait poussé encore plus loin dans un territoire non conventionnel : des portraits en noir et blanc avec des visages divisés, teintés de vert d'un côté et de rouge de l'autre, imprimés par lithographie, linogravure et sérigraphie sur des surfaces telles que des capots de voiture. Les années 1990 ont vu le travail d'illustration, y compris une série pour les pièces d'Ibsen commandée par le Norwegian Book Club, aux côtés d'expériences continues avec la gravure sur bois, la sculpture et la manipulation d'objets trouvés.
En 1970, Eikaas a été nommé professeur à l'Académie nationale norvégienne des beaux-arts, dont il a été directeur de 1981 à 1983. Il était marié à l'artiste textile Synnove Anker Aurdal, avec qui il a remporté le premier prix du concours Hakonshall en 1959 pour le projet "Primstav". Après avoir eu quatre-vingts ans, il a été fait Chevalier de première classe de l'Ordre royal norvégien de Saint-Olav. Son œuvre est conservée au Nasjonalmuseet d'Oslo, au KODE de Bergen, au Henie-Onstad Art Centre, au Statens Museum for Kunst de Copenhague, au Brooklyn Museum et à la Galerie des Offices à Florence. Au début des années 1990, il a fait don de plus de 850 œuvres à sa municipalité d'origine, qui a ouvert la Galerie Eikaas dans une laiterie reconvertie à Alhus en 1994.
Sur Auctionist, 131 lots d'Eikaas sont enregistrés, la grande majorité par Grev Wedels Plass Auksjoner. Les estampes, gravures et œuvres graphiques dominent les listes, reflétant la centralité de la gravure dans sa pratique. Son meilleur résultat aux enchères est un saisissant 200 000 NOK pour "Torvet Bergen 1969", avec d'autres peintures atteignant 70 000 NOK et 46 000 NOK. Pour les collectionneurs à la recherche d'art norvégien d'après-guerre d'un poids historique authentique, Eikaas offre une étendue et une profondeur que peu de contemporains peuvent égaler.