ArtisteNorwegian-Danish
Louis Moe
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Louis Maria Niels Peder Moe est né le 20 avril 1857 à Tromøy, près d'Arendal, en Norvège. Il s'installa à Copenhague en 1875 et s'inscrivit à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark l'année suivante, entamant une carrière qui le placerait au carrefour de la mythologie nordique, de la littérature enfantine et de l'illustration décorative. Il obtint la nationalité danoise en 1919 et passa l'essentiel de sa vie professionnelle au Danemark, bien qu'il retournât régulièrement en Norvège pour des séjours prolongés.
Moe bâtit sa réputation initiale grâce à l'illustration de livres, contribuant à des magazines pour enfants et à des périodiques illustrés tout au long des années 1880 et 1890. Il illustra des contes de H.C. Andersen et des comptines pour un large public, développant un style graphique chaleureux et détaillé convenant aussi bien à l'intimité des livres pour enfants qu'à la grandeur des sujets mythologiques. Sa capacité à naviguer entre ces registres — tendresse domestique dans un projet, violence cosmique dans un autre — fut l'une des qualités les plus singulières de son œuvre.
Son travail mythologique devint le fil conducteur de son héritage. Il illustra « Oldemoders Fortælling om Nordens Guder » de S. Tvermose Thyregod en 1890, rendant la cosmologie nordique accessible au grand public, puis réalisa des illustrations historiques pour la traduction de Saxo Grammaticus par Frederik Winkel Horn en 1898. L'aboutissement de cette veine fut « Ragnarok: En Billeddigtning », publié en 1929, une vaste narration visuelle de l'apocalypse nordique tirée de la Voluspa. L'ouvrage constitue l'un des traitements picturaux les plus approfondis de la mythologie nordique produits au début du XXe siècle et demeure son œuvre la plus commentée à l'international.
Moe passa également plusieurs mois par an, à partir de 1897, dans sa ferme de Juvlandsæter à Vrådal, Kviteseid, dans la région norvégienne du Telemark. Ce paysage nourrit sa peinture parallèlement à son travail d'illustrateur. Il pratiqua la gravure, la lithographie en couleurs, la peinture à l'huile et le dessin en techniques mixtes, et ses estampes ont suscité un intérêt constant auprès des collectionneurs. Il fut fait chevalier de l'Ordre du Dannebrog en 1931. Il mourut le 23 octobre 1945 à Copenhague et repose au cimetière de la Garnison. Ses œuvres figurent dans les collections de la Galerie nationale d'Oslo et du Musée danois d'art et de design à Copenhague.
Sur le marché des enchères, Moe apparaît le plus fréquemment chez Palsgaard Kunstauktioner et Bruun Rasmussen, reflet de son ancrage solide sur le marché secondaire danois et scandinave. Parmi les 47 lots répertoriés sur Auctionist, les dessins représentent la part la plus importante, aux côtés des peintures. Les meilleurs résultats incluent une gravure en couleurs intitulée « La Femme » adjugée 19 000 DKK.