ArtisteNorwegiann.1830–m.1902
Lars Hertervig
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Lars Hertervig a grandi dans la pauvreté sur l'île de Borgøy à Tysvær, sur la côte ouest de la Norvège au nord de Stavanger, dans une famille de fermiers quakers. Le paysage qui l'entourait – les fjords, l'archipel, la lumière qui change sur l'eau et la pierre – définirait son œuvre pour le reste de sa vie. Il se rendit à Düsseldorf en 1852 et étudia sous la direction de Hans Gude à l'Académie des Arts, rejoignant le courant de l'école de Düsseldorf qui a façonné une grande partie de la peinture de paysage scandinave du XIXe siècle. Son œuvre précoce des années 1850, dépeignant des scènes de Sunnhordland et de Ryfylke, le distinguait déjà : là où la plupart de ses contemporains recherchaient une documentation pittoresque de la nature norvégienne, Hertervig filtrait ce qu'il voyait à travers quelque chose de plus intérieur et d'insaisissable.
En 1854, une farce de camarades de classe à l'académie déclencha une grave dépression mentale. Il retourna dans la région de Stavanger et, en 1856, il fut admis à l'hôpital psychiatrique de Gaustad. Le diagnostic, dans le langage de l'époque, pointait vers ce qui serait aujourd'hui probablement reconnu comme de la schizophrénie. Il fut libéré en 1858 et déclaré légalement incapable, perdant sa bourse d'État et, par conséquent, son lien avec le milieu artistique. Pendant les quatre décennies suivantes, il vécut dans une extrême pauvreté, finissant par passer ses derniers jours dans un hospice à Stavanger.
Le paradoxe de la vie de Hertervig est que son œuvre la plus significative est née après que le monde institutionnel lui eut tourné le dos. Entre 1865 et 1867, il parvint à peindre une série de toiles à l'huile qui comptent parmi les tableaux les plus inhabituels réalisés en Norvège au XIXe siècle. Des œuvres comme "The Tarn" (1865) et "View of Tysvær" (1867), aujourd'hui conservées au Nasjonalmuseet d'Oslo, montrent un peintre travaillant bien en dehors des conventions de son époque. Les ciels sont lumineux au point d'être irréels ; les forêts sont denses et primitives ; les surfaces aquatiques reflètent la lumière avec une intensité qui fait basculer le naturalisme vers quelque chose qui s'approche de la vision. Ne pouvant s'offrir de toile ou de peinture à l'huile convenable dans ses dernières années, il travailla sur le papier qu'il trouvait à portée de main, et son traitement inhabituel du support devint, involontairement, une partie distinctive de sa technique.
Sa percée artistique eut lieu douze ans après sa mort, lors de l'Exposition du Jubilé de 1914 à Kristiania. Les générations suivantes, y compris les expressionnistes norvégiens et les modernistes ultérieurs, trouvèrent dans son œuvre un précédent pour un type de peinture qui refusait la frontière entre l'observation et l'expérience psychologique. La plus grande collection de ses œuvres est conservée au Musée d'Art de Stavanger.
Sur le marché des enchères, l'œuvre de Hertervig apparaît principalement par l'intermédiaire de maisons norvégiennes. Dans la base de données Auctionist, 19 œuvres ont été enregistrées, toutes traitées par Grev Wedels Plass Auksjoner et Nyborgs Auksjoner. Parmi les meilleures ventes enregistrées figurent "Primeval Forest" à 370 000 NOK, "Sumplandskap med ryttere" à 275 000 NOK, et "Sailing Boats in heavy Sea" à 240 000 NOK. Sur le plan international, un record de 787 510 USD a été établi chez Blomqvist en 2008 pour "Kveld", confirmant l'intérêt soutenu des collectionneurs pour son œuvre plus d'un siècle après sa mort.