Kristian von Hornsleth

Ses premières œuvres combinaient une peinture typographique audacieuse avec la grammaire visuelle de la publicité commerciale, traitant le mur de la galerie comme un panneau d'affichage. Des toiles et des estampes chargées de texte déploient des slogans, des jurons et des déclarations crues dans un style qui doit autant à Andy Warhol qu'à la typographie punk. L'œuvre est délibérément abrasive, utilisant l'acrylique, la sérigraphie et les techniques mixtes pour aplanir la distance entre le plaisir esthétique et l'inconfort idéologique.

Le projet qui lui a valu une attention mondiale fut le Hornsleth Village Project en 2006, dans lequel une centaine d'habitants d'un village ougandais, Buteyongera, furent payés en bétail – cochons et chèvres – en échange de leur changement légal de nom de famille pour Hornsleth. Le projet se voulait une critique de la culture de l'aide occidentale, de la propriété intellectuelle et du colonialisme inhérent à la charité. Il a suscité une controverse et une couverture médiatique considérables, les critiques étant partagés entre ceux qui y voyaient une véritable provocation et ceux qui le rejetaient comme une exploitation. Deux ans plus tard, Hornsleth poursuivit dans un registre similaire avec le Hornsleth Arms Investment Corporation, une entreprise fonctionnelle dans laquelle chacune des 100 parts de propriété est une peinture physique – un commentaire sur la gymnastique morale de l'investissement socialement conscient.

À partir de 2011, Hornsleth s'est tourné vers les questions de mortalité et d'héritage avec le Deep Storage Project, une performance mondiale de trois ans au cours de laquelle son équipe a collecté des échantillons d'ADN d'environ 4 000 à 5 000 personnes. Les échantillons ont été scellés dans un conteneur métallique et déposés dans la fosse des Mariannes, à plus de 11 kilomètres de profondeur, aux côtés de témoins sculpturaux sur terre. Un film documentaire réalisé par Theis Molin a suivi le projet. Le concept fonctionne comme une vie après la mort laïque : un musée d'ADN des vivants, potentiellement récupérable par une civilisation lointaine.

Sur le marché des enchères nordique, l'œuvre de Hornsleth apparaît presque exclusivement chez Bruun Rasmussen, la principale maison de vente aux enchères du Danemark. La base de données des commissaires-priseurs enregistre 36 articles, tous historiques. Les meilleurs résultats se concentrent dans la fourchette de 11 000 à 15 000 DKK, avec des œuvres telles que "Escape" (2007) et "Love Hate Money" atteignant les prix les plus élevés. La répartition par catégorie montre que les peintures représentent la majorité des lots, suivies des estampes et des gravures, avec un plus petit nombre de sculptures.