Knut Rumohr

Il s'est d'abord formé à la Bergen kunsthåndverkskole à partir de 1934, puis s'est installé à Oslo pour étudier à la Statens Håndverks- og Kunstindustriskole de 1935 à 1941 sous la direction de Per Krohg, et simultanément à la Statens Kunstakademi sous la direction de Jean Heiberg et Georg Jacobsen de 1938 à 1941. Heiberg et Jacobsen l'ont initié à la théorie de la composition géométrique classique, une alternative au modernisme débridé alors en vogue – une discipline qui a ancré même son œuvre tardive la plus gestuelle.

Rumohr a débuté en tant que graveur à la Høstutstillingen (Exposition d'automne) à Oslo en 1939, et tout au long des années 1940 et au début des années 1950, il a principalement travaillé la gravure sur bois en noir et blanc. Ses estampes présentaient une sensibilité caractéristique aux dégradés tonaux de gris, exploitant le grain et la résistance du bloc de bois plutôt que de lutter contre lui. Dans les années 1950, il est passé à la gravure sur bois en couleur et a commencé à évoluer systématiquement vers l'abstraction, en prenant des motifs d'art populaire, des motifs de rosemaling et les textures des traditions textiles norvégiennes et en les dissolvant dans des champs de couleur compressés et vibrants.

Une blessure due à une sollicitation répétitive l'a finalement contraint à abandonner complètement la gravure. Il s'est tourné vers la tempera sur toile, qu'il mélangeait lui-même selon des recettes d'émulsion traditionnelles, et ce changement a ouvert une deuxième phase, sans doute plus intense, de sa carrière. Ses toiles abstraites superposaient l'application à la spatule au grattage et aux glacis repeints pour construire des surfaces où la couleur semblait émaner plutôt que reposer. Les critiques ont décrit cet effet comme un lyrisme de couleur – des compositions qui évitaient l'harmonie pure, préférant des tensions non résolues entre des valeurs qui se pressaient les unes contre les autres avec chaleur.

En 1962, il a représenté la Norvège à la Biennale de Venise aux côtés de Rolf Nesch, une reconnaissance importante au plus fort de l'intérêt international pour l'expressionnisme abstrait européen. Son œuvre est entrée dans les collections du Nasjonalmuseet d'Oslo, du MoMA de New York (qui détient Composition IV et The Bullfighters, tous deux de 1954), du British Museum de Londres et du Victoria and Albert Museum. Parmi les commandes publiques majeures figuraient des décors pour l'Hôtel Viking, l'Hôtel Continental, le Kvikne Hotel, la Sjøkrigsskolen, l'Hôpital de Dikemark, le Høyanger Samfunnshus, le Lycée de Sogndal et l'Hôtel de Ville de Lærdal. Il a également illustré des livres, dont le roman Arbeidsfolk d'Alexander Kielland.

Il a reçu le Houens legat en 1945 et le Henrichsens legat en 1953. Dans les années 1980 et 1990, il a maintenu jusqu'à quatre expositions par an et s'est soutenu principalement grâce aux ventes. Après sa mort le 31 octobre 2002, les prix de ses œuvres ont considérablement augmenté.

Sur le marché des enchères, Rumohr apparaît principalement dans les maisons norvégiennes. La majeure partie de son volume sur le marché secondaire – 43 des 45 articles enregistrés sur Auctionist – est passée par Grev Wedels Plass Auksjoner à Oslo, avec un petit nombre chez Nyborgs. Son œuvre couvre la peinture, les estampes et les dessins, le meilleur résultat étant Presten (1966) à 74 000 NOK, suivi de The Stone Thrower (1949) à 60 000 NOK et de Composition (1988) à 35 000 NOK. Ces résultats reflètent un marché qui prend ses œuvres graphiques aussi au sérieux que ses toiles.