Knoll

Le caractère de l'entreprise a fondamentalement changé lorsque Florence Schust a rejoint en 1943 et a épousé Hans en 1946. Florence avait été orpheline jeune, recueillie par les Saarinens, formée à la Cranbrook Academy of Art, et a ensuite étudié l'architecture sous Ludwig Mies van der Rohe à l'Illinois Institute of Technology. Elle a apporté à la fois des relations personnelles et une sensibilité de conception exigeante. Par son intermédiaire, Knoll a eu accès à Eero Saarinen, Harry Bertoia, et finalement à Mies van der Rohe lui-même. En 1953, l'entreprise a obtenu les droits exclusifs de fabrication et de vente du catalogue de meubles de Mies van der Rohe, y compris la Barcelona Chair, conçue à l'origine avec Lilly Reich pour le Pavillon allemand de Barcelone en 1929.

Harry Bertoia a rejoint Knoll en 1950 dans le cadre d'un arrangement ouvert qui lui donnait un espace d'atelier et une allocation en échange de tout travail issu de ses explorations. La Diamond Chair, introduite en 1952, est devenue l'un des objets les plus photographiés de la décennie d'après-guerre. Florence Knoll a également créé la Knoll Planning Unit en 1945, un studio de design d'intérieur interne qui traitait les espaces d'entreprise comme des environnements complets, coordonnant meubles, textiles, graphisme et couleurs selon ce qu'elle appelait une philosophie de conception totale.

Après la mort de Hans Knoll dans un accident de voiture à Cuba en 1955, Florence a assumé la présidence et a maintenu l'entreprise unie pendant sa décennie la plus productive. Warren Platner est arrivé chez Knoll en 1966 avec une collection de meubles en fil de fer qu'il avait passé des années à perfectionner, chaque fauteuil nécessitant plus d'un millier de soudures individuelles. La Platner Collection est devenue une autre entrée durable dans le catalogue Knoll et reste en production aujourd'hui. Florence a pris sa retraite en 1965, mais la culture qu'elle a bâtie autour de la nomination de designers et du paiement de leurs redevances est restée une caractéristique déterminante de l'identité de l'entreprise. Knoll a été acquise par Herman Miller en 2021 pour environ 1,8 milliard de dollars américains, et l'entité combinée opère désormais sous le nom de MillerKnoll.

Dans les maisons de vente aux enchères nordiques, les meubles Knoll apparaissent régulièrement dans 92 lots, les sièges dominant le marché. Le fauteuil Warren Platner a atteint 32 130 SEK aux enchères, tandis qu'une table basse Gianfranco Frattini s'est vendue 21 427 EUR et un canapé Afra et Tobia Scarpa a rapporté 19 113 EUR. Les succursales de Stockholms Auktionsverk en Allemagne représentent une part importante, reflétant un fort intérêt des collectionneurs dans toute l'Europe du Nord.