ArtisteNorwegiann.1952
Kjell Erik Killi Olsen
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Né le 23 juillet 1952 à Trondheim, Kjell Erik Killi Olsen s'est formé dans trois pays avant de s'établir dans une pratique qui a constamment défié une catégorisation facile. Il a étudié à la Kunstskolen i Trondheim, à l'Académie des Beaux-Arts de Cracovie, en Pologne, et à l'Académie Nationale Norvégienne des Beaux-Arts d'Oslo entre 1972 et 1981 – une formation qui lui a apporté à la fois une rigueur technique et une exposition à des traditions artistiques très différentes.
Dès le début, l'imagerie de Killi Olsen a occupé une zone entre le carnaval et le cauchemar. Ses peintures et sculptures évoquent des figures humanoïdes à la fois grotesques, érotiques et sombrement comiques – puisées dans la mythologie, le folklore et son propre bestiaire inventé. L'œuvre ne vise pas simplement à déranger ; elle tourne autour des questions de désir, de pouvoir et de transformation avec une intelligence visuelle qui maintient le spectateur dans un inconfort productif.
La reconnaissance internationale est venue rapidement. En 1986, il a tenu une exposition personnelle à la Galleria Salvatore Ala de Milan et a participé à la Biennale de Venise la même année. Trois ans plus tard, sa grande installation 'Salamandernatten' représentait la Norvège à la Biennale de São Paulo, où elle a été vue par plus de 600 000 visiteurs. L'œuvre se composait de 78 figures en fibre de verre et en papier mâché, centrées sur une femme allaitant un salamandre – un symbole du mal régénéré dans la culture brésilienne – et elle reste l'une des œuvres norvégiennes les plus discutées présentées à l'étranger au cours de cette décennie.
Sa présence publique en Norvège est tout aussi significative. En 1994, il a créé 'Mannen fra Havet' (L'Homme de la Mer), une sculpture en fonte et cristal de 430 cm érigée à Bø dans le Vesterålen dans le cadre du projet Artscape Nordland. D'importantes expositions rétrospectives ont suivi : 'Begynnelsen' a tourné au Henie Onstad Kunstsenter, au Trondheim Kunstmuseum et au Nordnorsk Kunstmuseum entre 2005 et 2007, tandis que 'Den lange reisen' a été présentée à la Galleri Brandstrup en 2017 et 'Killi-Olsen : skulpturer' a ouvert à la Dronning Sonjas Kunsthall en 2018. Ses gravures sont représentées dans la collection du Queen Sonja Print Award, avec des œuvres de 2023 incluant des eaux-fortes à la pointe sèche et des pièces en photopolymère. Il est présent dans les collections du Musée National d'Oslo et du Museu de Arte Moderna de Campinas au Brésil.
Sur le marché des enchères scandinaves, l'œuvre de Killi Olsen apparaît principalement via Grev Wedels Plass Auksjoner et Metropol, avec 12 lots enregistrés dans la base de données Auctionist. Les peintures ont mené les résultats, l'œuvre 'The Village without Harbour' (1998-1999) atteignant 155 000 NOK, suivie d'une toile apparentée à 100 000 NOK et 'The Loving Hedge' à 95 000 NOK. La fourchette de prix reflète une base de collectionneurs stable pour ses peintures dans le haut de gamme et une demande constante sur tous les formats.