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Kartell
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Kartell a été fondée en 1949 à Milan par le chimiste et entrepreneur Giulio Castelli et son épouse, l'architecte Anna Castelli Ferrieri. L'entreprise a commencé par fabriquer du matériel de laboratoire et des accessoires automobiles, mais dès le début des années 1960, elle a réorienté ses énergies vers l'ameublement domestique, animée par la conviction que les plastiques industriels pouvaient apporter quelque chose de nouveau dans la maison.
Ce changement s'est avéré déterminant. Marco Zanuso et Richard Sapper ont conçu en 1964 ce qui est largement considéré comme la première chaise en plastique moulé par injection pour enfants, remportant cette année-là un Compasso d'Oro. Trois ans plus tard, Joe Colombo a produit la 4867 Universale, la première chaise pour adultes entièrement fabriquée à partir d'un seul moule de plastique ABS moulé par injection. La même année, Anna Castelli Ferrieri a présenté le Componibili, un meuble de rangement modulaire et cylindrique en ABS qui est resté en production continue depuis. En 1972, le Museum of Modern Art de New York a invité Kartell à exposer, ce qui a ouvert le marché nord-américain et établi la renommée internationale de la marque.
Anna Castelli Ferrieri a continué à façonner la production de l'entreprise tout au long des années 1980. Sa chaise 4870, un siège empilable avec des pieds amovibles, a remporté le Compasso d'Oro en 1986 pour son équilibre entre fonctionnalité, économie et processus industriel. Lorsque Giulio Castelli s'est retiré en 1988, la direction est passée à Claudio Luti, précédemment chez Versace. Luti a considérablement élargi la liste des designers contributeurs, faisant appel, entre autres, à Philippe Starck, Antonio Citterio, Vico Magistretti, Ron Arad, Patricia Urquiola, Ferruccio Laviani et Piero Lissoni.
La collaboration avec Philippe Starck a donné naissance à ce qui est devenu l'un des objets de design les plus vendus du début des années 2000. La chaise Louis Ghost, lancée en 2002, a revisité la silhouette d'un fauteuil Louis XVI dans une seule pièce de polycarbonate transparent. Plus de 1,5 million d'unités ont été vendues, ce qui en fait l'une des chaises de design original les plus achetées de l'histoire. Antonio Citterio a contribué plusieurs pièces au catalogue, notamment des tabourets de bar qui apparaissent régulièrement aux enchères nordiques.
En 1999, Luti a créé le Musée Kartell à Noviglio, près de Milan, pour documenter la production de l'entreprise depuis 1949. Le musée, aménagé par Ferruccio Laviani, abrite plus d'un millier d'objets et constitue une histoire condensée du plastique italien dans le design industriel.
La position de Kartell sur le marché du design repose sur une combinaison particulière : la précision de fabrication héritée du parcours de chimiste de Giulio Castelli, une sensibilité architecturale apportée par Anna Castelli Ferrieri, et une volonté depuis 1988 de faire appel à des designers dont les intérêts divergent parfois fortement. Il en résulte un catalogue qui va de la géométrie sévère du Componibili à l'exubérance néo-baroque de la lampe Bourgie de Ferruccio Laviani.
Aux enchères nordiques, les pièces Kartell apparaissent principalement dans les catégories chaises et tables. La meilleure vente enregistrée dans ce jeu de données est un ensemble de tabourets de bar d'Antonio Citterio à 2 748 SEK, suivi d'une table d'appoint d'Anna Castelli Ferrieri à 2 300 SEK. Une chaise Louis Ghost de Philippe Starck a atteint 1 800 EUR. La plupart des lots passent par Metropol, Helsingborgs Auktionskammare et Stockholms Auktionsverk Düsseldorf. Les prix du marché secondaire pour Kartell restent modérés par rapport au détail primaire, les pièces vintage des années 1960 et 1970, en particulier les unités Componibili originales et les premières chaises Colombo, attirant plus l'attention des collectionneurs que les productions ultérieures.