ArtisteAustriann.1937
Karl Korab
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Il y a une patience géologique dans l'approche de Karl Korab — ses toiles et œuvres sur papier accumulent la matière comme un paysage accumule les sédiments. Sable, cendre, fragments de bois, métal et papier déchiré sont pressés dans les surfaces peintes aux côtés de l'huile, créant des œuvres qui documentent à la fois ce qui est vu et comment cela est construit. Il ne s'agit pas de collage au sens décoratif mais de quelque chose de plus structurel : la texture d'un paysage interprétée à travers la texture de la fabrication.
Korab est né le 26 avril 1937 à Falkenstein, une petite ville du Weinviertel en Basse-Autriche, où son père exerçait comme garde forestier en chef. Le paysage autour de Falkenstein — les vastes champs du Weinviertel, les hauteurs boisées du Waldviertel au nord et à l'ouest — est devenu une présence persistante tout au long de sa carrière. Il vit et travaille depuis de nombreuses années à Sonndorf, près de Maissau, maintenant sa pratique ancrée dans le terroir régional qu'il peint.
Il entra à l'Académie des beaux-arts de Vienne en 1957, étudiant sous la direction de Sergius Pauser et Herbert Boeckl. Tous deux étaient des figures importantes du modernisme autrichien, et l'académie de ces années-là mit Korab en contact avec l'École viennoise du réalisme fantastique — Ernst Fuchs et son cercle, qui travaillaient dans une manière minutieusement détaillée dérivée des maîtres anciens et imprégnée d'un contenu surréel et symbolique. Korab absorba cette influence sans s'y laisser enfermer. Au milieu des années 1960, il s'était éloigné de cet idiome et développait l'approche stratifiée, riche en matériaux, qui allait définir son œuvre de maturité.
Le tournant vint en partie de sa découverte du collage comme technique constructive — non pas simplement coller des images, mais incorporer des matériaux non papier directement dans la surface peinte. Ses sujets évoluèrent vers les paysages du Waldviertel et du Weinviertel, les natures mortes, et occasionnellement des têtes et figures rendues dans un vocabulaire qui n'était ni naturaliste ni pleinement abstrait, mais quelque part dans l'espace entre observation et structure.
En 1971, il signa un contrat de dix ans avec la Galerie Jan Krugier à Genève, un partenariat qui lui ouvrit les circuits d'exposition internationaux. Par l'intermédiaire de Krugier, Korab exposa à Paris, Londres, New York, Bruxelles, Tokyo, Genève et Zurich — un rayonnement qui donna à sa pratique une visibilité internationale tandis que sa vie quotidienne restait enracinée en Basse-Autriche. À partir de 1960, il participa à des expositions en Autriche et à l'étranger ; il devint membre de la Künstlerhaus Wien en 1961, l'une des plus anciennes associations d'artistes d'Autriche.
Une exposition personnelle au Kunsthistorisches Museum de Vienne en 1999, organisée au Palais Harrach, mit son œuvre en dialogue avec l'un des grands contextes muséaux européens. Ses peintures et estampes figurent dans les collections du San Jose Museum of Art, du Museum Liaunig à Neuhaus (Carinthie) et du Strabag Kunstforum à Vienne. Il a conçu un jeu de cartes pour l'éditeur Piatnik — une extension caractéristique de sa sensibilité graphique vers la forme appliquée.
Parmi ses distinctions figurent le prix culturel de Basse-Autriche (1972), la Médaille d'or pour services éminents rendus à la Basse-Autriche à l'occasion d'une rétrospective à Grafenegg (1997), et la Grande Décoration d'honneur pour services rendus au Land de Basse-Autriche (2012).
Sur la plateforme Auctionist, les 13 œuvres répertoriées de Korab sont toutes apparues chez Dorotheum Vienne — le marché principal pour son travail — couvrant peintures, estampes, dessins et techniques mixtes. Chez Dorotheum, les prix réalisés dans différentes catégories d'enchères vont de 300 EUR pour une estampe à 3 902 EUR pour une huile de plus grand format, les œuvres majeures chez im Kinsky atteignant 52 000 EUR au prix du marteau. Ses estampes et œuvres sur papier circulent régulièrement et se situent entre 300 et 850 EUR, ce qui en fait un point d'entrée accessible dans son œuvre.