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Kåre Martinsen
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Kåre Willy Armand Martinsen est né à Oslo le 18 mars 1912 et a passé ses années de formation à naviguer entre les institutions d'artisanat et d'arts plastiques de la capitale norvégienne. Sa formation initiale, de 1928 à 1930, fut celle de peintre en bâtiment à l'École d'État des Arts et Métiers d'Oslo – un début pragmatique qui le familiarisa avec la manipulation des matériaux et les techniques appliquées avant qu'il ne se tourne vers les beaux-arts. De 1935 à 1939, il s'inscrivit à l'Académie d'État des Beaux-Arts d'Oslo, où l'influence dominante sur son développement fut celle du peintre et théoricien danois Georg Jacobsen, dont l'insistance sur une composition formelle stricte et un ordre structurel sous-jacent laissèrent une marque durable sur la manière dont Martinsen abordait l'organisation d'une surface picturale.
Des voyages d'étude en France et en Italie ouvrirent un autre canal d'influence. Martinsen découvrit l'œuvre de Pierre Bonnard, dont la couleur saturée, éclairée de l'intérieur, et les surfaces librement construites offraient une alternative à la sévérité structurelle de Jacobsen. La tension entre ces deux pôles – composition rigoureuse d'un côté, intensité chromatique lumineuse de l'autre – devint une caractéristique déterminante de son œuvre mature. Ses premières peintures arborent une palette plus lourde et plus retenue, mais au fil du temps, son échelle de couleurs s'éclaircit et ses contrastes s'affermirent, évoluant vers la qualité chaude et profondément saturée qui devint sa signature.
Martinsen travailla aussi bien les sujets figuratifs que les paysages. Ses peintures figuratives, y compris les compositions mère-enfant et les scènes d'intérieur, partagent le même riche colorisme que ses paysages extérieurs, où la campagne norvégienne est traduite en étendues de tons chauds et contrastés. L'ampleur de sa présence dans les collections publiques reflète sa position au sein de l'establishment artistique norvégien du milieu du XXe siècle : son œuvre entra à la Galerie Nationale d'Oslo, à la Galerie d'Art de Bergen, à la Galerie Permanente de Stavanger et à la collection de peintures de Lillehammer, entre autres.
Sa reconnaissance s'étendit aux commandes compétitives. En 1952, il remporta le premier prix d'un concours pour la décoration du gymnase de Moss, et en 1962, il obtint le premier prix du concours de graphisme « Art pour les hôpitaux ». Ces succès institutionnels se déroulèrent parallèlement à une carrière d'exposition soutenue en Norvège. Dans son testament de 1981, il créa le Kåre Martinsen Legat, un fonds distribuant des bourses annuelles aux étudiants diplômés de l'Académie d'État des Beaux-Arts – un geste qui étendit son investissement dans la vie artistique norvégienne au-delà de sa propre pratique. Il mourut à Oslo le 1er avril 1986.
Sur le marché des enchères, les œuvres de Martinsen apparaissent exclusivement par l'intermédiaire de Grev Wedels Plass Auksjoner (GWPA) à Oslo, qui se spécialise dans l'art norvégien des XIXe et XXe siècles. Les 11 articles de sa production dans la base de données Auctionist y sont tous catalogués. Les prix les plus élevés enregistrés incluent « Bondegården » (1966) et « Mor og barn » (1944), tous deux atteignant 10 000 NOK – des résultats cohérents pour un peintre qui occupe une position solide sur le marché secondaire norvégien pour l'œuvre figurative du milieu du siècle.