ArtisteFinnish
Juha Leiviskä
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Pour Juha Leiviskä, la lumière n'a jamais été une décoration secondaire – elle était le médium lui-même. Né à Helsinki le 17 mars 1936, Leiviskä a étudié l'architecture à l'Université de technologie d'Helsinki et a obtenu son diplôme en 1963, ouvrant son propre cabinet l'année suivante. Ses influences formatrices étaient d'une diversité inhabituelle : la discipline compositionnelle du De Stijl, les théories rationnelles de l'architecte-théoricien finlandais Aulis Blomstedt, et le drame intérieur grandiose des églises baroques allemandes, en particulier le Vierzehnheiligen de Balthasar Neumann. De ces sources apparemment incompatibles, il a distillé un langage personnel qui lui était entièrement propre.
Sa percée est venue avec l'Hôtel de Ville de Kouvola (1964-1968), conçu en collaboration avec Bertel Saarnio suite à un concours remporté qui a immédiatement attiré l'attention de la critique. Mais c'est sa série d'églises qui a établi sa réputation internationale. À l'église Saint-Thomas d'Oulu (1975), à l'église de Männistö à Kuopio (1986-1992), et surtout à l'église de Myyrmäki à Vantaa (1984), Leiviskä a orchestré des murs superposés de plâtre blanc et des plans de plafond décalés de manière à ce que la lumière du nord pénètre sous plusieurs angles simultanément – changeant avec l'heure, la saison et la couverture nuageuse. Un visiteur à midi en décembre fait l'expérience d'un espace fondamentalement différent de celui d'un visiteur à l'aube en plein été. Il décrivait les intérieurs comme des "instruments joués par la lumière", et la comparaison avec la musique n'était pas accidentelle : il considérait l'architecture comme significative uniquement en contrepoint avec son environnement.
Au-delà des bâtiments, Leiviskä a étendu sa réflexion sur la lumière au design de meubles et d'objets. Ses luminaires pour Artek, notamment la suspension JL341 conçue pour la première fois en 1969 et le plafonnier JL2 de 1991, appliquaient la même retenue visible dans son architecture : de minces disques en aluminium suspendus à de simples câbles blancs, projetant une lueur diffuse et chaude qui évite les ombres dures qu'il n'aimait pas dans les intérieurs finlandais. Il reconnaissait une dette envers la série PH de Poul Henningsen comme point de départ conceptuel, bien que les résultats soient nettement plus légers en poids visuel. Ces luminaires sont entrés dans le catalogue permanent d'Artek aux côtés des classiques de la société conçus par Aalto.
Les prix qui se sont accumulés tout au long de sa carrière reflètent à quel point son travail a été largement compris en dehors de la Finlande. Il a été nommé membre honoraire de l'American Institute of Architects en 1994, a reçu la médaille Prince Eugen la même année, a remporté le Carlsberg Architectural Prize en 1995 – le seul architecte finlandais à l'avoir jamais reçu – et en 1997, il a été nommé membre de l'Académie de Finlande, un poste précédemment occupé par Alvar Aalto et Reima Pietilä. En 2020, deux ans avant d'arrêter de travailler et trois ans avant sa mort, il a reçu The Daylight Award in Architecture. Il est décédé à Helsinki le 9 novembre 2023, à l'âge de 87 ans, après avoir fait don de ses archives au Musée d'architecture finlandaise en 2019.
Sur Auctionist, Leiviskä apparaît principalement comme designer plutôt que comme architecte, reflétant la manière dont les collectionneurs s'approprient son œuvre. Les 31 articles de la base de données sont tous des luminaires – plafonniers et appliques murales vendus principalement par Huutokauppa Helander et Bukowskis Helsinki. Les meilleurs résultats ont atteint 1 400 EUR pour les suspensions, les appliques murales se vendant généralement dans la fourchette de 400 à 500 EUR. Le marché est stable pour les pièces Artek authentifiées en bon état.