ArtisteNorwegiann.1861–m.1894
Jørgen Sørensen
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Jørgen Sørensen est né le 16 mai 1861 à Christiania, la ville qui deviendra plus tard Oslo. Une blessure à la hanche subie à l'âge de sept ans le laissa dépendant d'une canne pour le reste de sa vie, et cette limitation physique façonna son parcours dès le début : sans possibilité de scolarité régulière, il passa ses premières années en grande partie dans une école populaire dirigée par son frère aîné à Såner, puis à Skjeberg. C'est par l'intermédiaire de ce frère, Nikolai, et de la ferme familiale à Askim, qu'il découvrit les paysages auxquels il reviendrait tout au long de sa carrière.
Sa formation artistique formelle commença à Christiania avec des cours de dessin sous la direction d'Andreas Disen en 1877, suivis d'études à l'école de peinture de Knud Bergslien. Il travailla sous la direction du sculpteur Julius Middelthun à l'École royale d'art et de design avant d'entrer en contact avec le cercle naturaliste qui se formait autour de Christian Krohg en 1882-83. De 1883 à 1884, il étudia sous la direction de Frits Thaulow à la « Friluftsakademi » sur le Modum, une expérience qui approfondit son attention aux conditions de la lumière extérieure. Il fit son premier voyage à Paris en 1884, et y retourna à l'hiver 1889-90, étudiant auprès des réalistes du Salon, Leon Bonnat et Fernand Cormon.
Sørensen était le cousin d'Edvard Munch, et les deux peignirent ensemble dans le Nordmarka en 1881. Leur amitié était étroite, et Munch peignit un portrait de Sørensen en 1885, une œuvre aujourd'hui conservée au Musée national d'Oslo. Alors que Munch s'orientait vers un territoire psychologique et expressionniste, Sørensen resta fidèle au paysage, en particulier aux terres agricoles et aux scènes rurales de l'Est de la Norvège – Askim, Rødenes, et la périphérie de Christiania. Ses peintures sont précises dans leur observation des détails naturels, attentives à la lumière saisonnière, et souvent construites autour de motifs simples : une cour de ferme, un moulin, un champ d'été.
Le Nasjonalmuseet conserve onze de ses peintures de paysage, dont Sommerlandskap (Paysage d'été, 1887) et Kvernhuset (Le Moulin, v.1889). Ces œuvres illustrent les qualités les plus constamment relevées dans les témoignages contemporains : une maîtrise contrôlée de la lumière, une attention patiente à la texture, et un engagement à documenter des lieux spécifiques. Malgré une production prolifique au cours de sa courte carrière, l'ensemble de son œuvre est reconnu comme inégal – une conséquence, peut-être, du travail effectué malgré des difficultés de santé persistantes et sans le soutien institutionnel constant dont bénéficiaient certains de ses contemporains.
Sørensen mourut le 1er septembre 1894 à Askim, à l'âge de 33 ans, d'une maladie rénale. Son dernier tableau fut laissé inachevé à Rødenes. Sur Auctionet, les 17 articles enregistrés sont passés par Grev Wedels Plass Auksjoner à Oslo. Les prix d'enchères les plus élevés ont atteint 76 000 NOK pour Fra et gardstun (1890) et 40 000 NOK pour The Ullevål Estate (1887), indiquant une solide demande des collectionneurs pour ses sujets de terres agricoles de l'Est de la Norvège sur le marché nordique.