John Wipp

La formation formelle de Wipp a commencé en 1946 avec des cours du soir à Konstfack, l'école d'arts et métiers de Stockholm. Après un voyage d'études en Angleterre et une exposition à la Vårsalongen de Liljevalchs Konsthall en 1948, il a effectué son service militaire avant de retourner à Konstfack de 1950 à 1952, étudiant sous la direction du peintre et designer Tor Hörlin. Une bourse en 1953 l'a conduit à l'Accademia delle Belle Arti de Florence, et au printemps 1959, il a passé une période à la Slade School of Fine Art de Londres. Cette séquence d'études européennes lui a donné à la fois des bases techniques et une exposition à un large éventail de traditions picturales, de la fresque de la Renaissance italienne à l'art figuratif britannique.

Au début des années 1960, Wipp s'était installé à Lund, qui est devenue sa base permanente. Son travail de cette période se caractérisait par des compositions symboliques et fragmentées dans lesquelles des éclats de réalité reconnaissable – figures, objets, éléments architecturaux – étaient intégrés dans des espaces superposés, souvent troublants. Il décrivait ses images comme des tentatives d'interpréter la relation de l'humanité à un monde menaçant : ambiguës non pas par obscurantisme, mais par la conviction que la menace elle-même est rarement directe ou lisible. Il a travaillé dans la peinture, le dessin, la gravure (y compris la linogravure et la gravure à l'eau-forte), et finalement la poésie.

De 1964 à 1968, Wipp a enseigné au département d'architecture de l'Université technique de Lund. En 1968, il a été nommé professeur suppléant de peinture à Konsthögskolan, l'École royale supérieure des beaux-arts de Stockholm, avant de retourner à l'Université technique de Lund de 1971 jusqu'à sa retraite de l'enseignement en 1977. Entre 1952 et 1998, il a réalisé une cinquantaine de commandes d'art public à travers la Suède, la majorité en Scanie : mosaïques murales et peintures émaillées pour le Svaneskolans à Lund, mosaïques pour des immeubles d'habitation à Limhamn (1961), l'hôpital de Trelleborg (1963), et une commande majeure pour le quartier de Rosengard à Malmö en 1966. Son œuvre publique donne une forme physique à un engagement soutenu avec l'espace communautaire et civique que sa pratique en atelier rendait privée.

Parallèlement à son travail visuel, Wipp a écrit et publié de la poésie. Son premier recueil, Sovande sjo, est paru en 1990, suivi de Blick (1996, Ellerstroms forlag) et Himlen ar vit (2002, Ellerstroms forlag). La poésie et l'art visuel partagent un langage symbolique et compressé. Parmi les expositions personnelles, on peut citer le Malmö Museum (1958), le Skissernas Museum de l'Université de Lund (1960 et 1972), la Goteborgs Konsthall et le Ystads Konstmuseum (1983), ainsi qu'une rétrospective à l'Académie royale des beaux-arts de Stockholm en 1998. Une deuxième rétrospective majeure, Vagen till vaggen, s'est tenue au Skissernas Museum en 1996. Trois mois après sa mort le 1er juin 2005 à Lund, il a été honoré par une exposition au château de Tomarps Kungsgard près d'Astorp. Son œuvre est entrée dans les collections du Moderna Museet de Stockholm, qui détient 22 œuvres, dont des peintures, des dessins et des œuvres graphiques.

Sur le marché des enchères, l'œuvre de Wipp apparaît principalement dans les maisons de vente suédoises régionales : Crafoord Auktioner à Lund mène avec cinq des 14 lots enregistrés, suivie par Markus Auktioner et Bjornssons Auktionskammare. La répartition par catégorie reflète sa pratique – peintures et œuvres sur papier côtoient gravures et dessins. Les prix ont été modestes, une composition à l'huile sur panneau atteignant 601 SEK comme résultat le plus élevé actuellement enregistré sur Auctionist, suggérant que sa position critique parmi les musées et les collections d'art public ne s'est pas encore traduite par une forte activité sur le marché secondaire.