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John Carlson
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John Emanuel Carlson est né le 16 juillet 1896 à Överselö, dans le Södermanland. Sa famille s'installa à Sundbyberg en 1897, alors qu'il avait à peine un an, et cette ville allait façonner la quasi-totalité de ses toiles au cours des huit décennies suivantes. Il déclara plus tard avoir peint chaque maison de Sundbyberg sous ses quatre faces — une remarque qui traduit à la fois son attachement au lieu et son instinct méthodique, presque documentaire.
La formation de Carlson débuta aux cours du soir et du dimanche de la Tekniska skolan, de 1912 à 1915. À seize ans, il traversa l'Atlantique et passa les années 1915 à 1929 aux États-Unis. Il étudia au Pratt Institute de Brooklyn et à l'Art Students League de New York (1924-1927), et exposa au Brooklyn Museum en 1926, 1928 et 1932, ainsi qu'à Chicago. Ses toiles américaines penchaient vers des paysages avec des sujets amérindiens, un registre bien éloigné de ce pour quoi il deviendrait connu.
De retour en Suède au début des années 1930, Carlson étudia le dessin de figure à l'Académie royale des beaux-arts de Stockholm avant de se consacrer aux paysages urbains de la banlieue de Sundbyberg pour le reste de sa carrière. De 1940 environ jusqu'à sa mort en 1979, il peignit les cabanes en bois de la ville, ses places, ses devantures de magasins et les étendues rurales environnantes dans un style souvent qualifié de naïviste. Ce style n'est pas celui d'un autodidacte — il est direct. Ses compositions sont planes et assurées, aux contours nets et aux couleurs chaudes et saturées, le plaçant dans une tradition aux côtés de peintres tels qu'Olle Olsson Hagalund, qui documenta de manière similaire l'architecture vernaculaire de Solna avant que les démolitions ne l'effacent.
L'importance de Carlson tient en partie à son époque. La seconde moitié du XXe siècle apporta à Sundbyberg un renouvellement urbain à grande échelle, balayant une grande partie du bâti qu'il avait peint. Ses tableaux fonctionnent désormais comme une archive visuelle d'une ville disparue, et son surnom affectueux — Sundbybergs-Olle — reflète le lien singulier entre l'artiste et son lieu que son œuvre incarne.
Sur le marché des enchères, les œuvres de Carlson apparaissent principalement dans les maisons régionales suédoises. Sur Auctionist, ses 17 articles catalogués ont été vendus chez Auktionshuset Kolonn et Stockholms Auktionsverk, entre autres. Les œuvres sont des huiles sur panneau (olja på pannå), généralement des vues urbaines de petit à moyen format. Les prix les plus élevés enregistrés sur la plateforme se situent entre 2 600 et 2 850 SEK, reflétant un intérêt collectionneur modeste mais constant pour ses sujets sundbybergois.