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Johannes Sorth
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Johannes Sorth était un maître menuisier danois qui a fondé Bornholms Møbelfabrik dans la ville de Nexø, sur l'île de Bornholm, au Danemark, en 1948. Il a été à la fois propriétaire et concepteur principal tout au long de la vie active de l'usine, qui s'est étendue jusqu'en 1988. Travaillant dans le cadre de la mer Baltique de Bornholm, une île danoise dotée d'une forte tradition de production artisanale, Sorth a construit une petite maison de meubles qui est devenue l'un des contributeurs les plus discrètement productifs au mouvement Danish Modern - non pas par le biais des académies de design de Copenhague, mais par la pratique directe de l'atelier et une compréhension intime des matériaux.
Le design le plus connu de Sorth, développé vers 1956, était un système d'étagères modulaires qui combinait des étagères, des rangements de placards et, dans certaines configurations, un bureau secrétaire ou des tiroirs, le tout contenu dans un cadre extérieur standardisé. Le concept était de produire cinq versions distinctes de l'unité - variant dans la combinaison d'étagères ouvertes, de placards fermés et de portes à rideau ou à charnières - tout en conservant des dimensions extérieures identiques sur toute la gamme afin que les pièces puissent être combinées librement. Le résultat fut un système de meubles qui résolvait un problème pratique pour les citadins vivant en appartement, qui avaient de plus en plus besoin de rangements flexibles et peu encombrants à mesure que les villes danoises se densifiaient au cours des années 1960 et 1970. Les pièces étaient produites principalement en teck, avec des éditions ultérieures et plus haut de gamme utilisant du palissandre et du chêne.
Le « Bornholmerhyllan » ou « Bornholmerreolen », comme il est devenu connu en Scandinavie, a connu une véritable popularité et est encore régulièrement rencontré dans les maisons de vente aux enchères en Suède et au Danemark. Les variantes de bureau secrétaire à portes à rideau sont particulièrement recherchées, combinant un plan d'écriture, un rangement dissimulé et des étagères dans une seule unité verticale. La menuiserie est solide partout, avec des poignées en bois sculpté et des surfaces affleurantes et bien ajustées qui ont bien vieilli en teck et en palissandre. Sorth a également conçu un meuble pedestal en palissandre, modèle 205, daté de 1967, qui représente une orientation plus sculpturale dans sa production.
L'usine de Nexø a fonctionné sans atteindre le profil international des grandes maisons de Copenhague, mais les meubles de Sorth ont suscité un regain d'intérêt au cours des dernières décennies, les collectionneurs et les décorateurs d'intérieur recherchant précisément ces producteurs de milieu de gamme du Danish Modern - des artisans qui ont apporté l'idiome à un usage domestique à grande échelle sans le prix associé aux noms les plus connus. Les pièces de Bornholms Møbelfabrik sont désormais échangées en Europe, aux États-Unis et en Asie.
Sur le marché nordique des enchères, les meubles de Johannes Sorth apparaissent régulièrement chez les maisons scandinaves. La base de données The Auctionist contient 13 articles enregistrés, le prix le plus élevé atteint étant de 4 305 SEK pour une bibliothèque en teck vendue chez Bidstrup Auktioner, et une autre vente de 4 001 SEK pour une variante en chêne dans la même maison. Une étagère Bornholmer en palissandre a rapporté 1 424 SEK. Les meubles apparaissent le plus souvent chez Bidstrup Auktioner, Woxholt Auktioner et Palsgaard Kunstauktioner, tandis que des pièces haut de gamme ont été proposées par Bruun Rasmussen à Lyngby et Aarhus, y compris un meuble ovale en acajou et un meuble pedestal ovale en palissandre. La fourchette de prix reflète un marché secondaire sain pour les meubles de rangement Danish Modern bien conservés, le nom de Sorth jouissant d'une reconnaissance constante parmi les acheteurs familiers du design scandinave du milieu du siècle.