Johan Fankki

Le duodji sami – terme qui couvre toute la gamme de l'artisanat traditionnel sami – n'est pas une simple production décorative. Il s'inscrit dans un cadre écologique et culturel spécifique : les matériaux sont locaux (corne de renne, bouleau, acier au carbone, cuir), les formes sont fonctionnelles, et le vocabulaire décoratif de motifs géométriques gravés sur la corne a été affiné au fil des siècles en dialogue avec la terre et avec les rythmes saisonniers de l'élevage des rennes. Un couteau à demi-corne – halvhornskniv en suédois – est fabriqué à partir d'une section longitudinale de bois de renne qui forme à la fois le manche et une garde partielle. La gravure de la surface de la corne exige patience et maîtrise de l'échelle ; les plus beaux exemples de la famille Fankki sont denses de motifs stylisés entrelacés qui récompensent un examen attentif.

Johan Fankki aurait vécu et travaillé dans une hutte en tourbe, forgeant ses propres lames en acier plutôt que d'acheter des stocks commerciaux – un détail qui témoigne d'un degré d'autosuffisance technique qui le distinguait des artisans qui se concentraient exclusivement sur la finition décorative. Le monogramme signé « JF » apparaît sur des couteaux, des cuillères et des bols qui ont refait surface dans des maisons de vente aux enchères suédoises, et la constance de la qualité entre les différents types d'objets suggère un atelier aux normes claires plutôt qu'une production occasionnelle.

Le contexte familial élargi des Fankki est important ici. Jon Pålsson Fankki avait déjà établi le nom à Kaitum comme synonyme de couteaux sami de qualité au début du XXe siècle. La génération de Johan a poursuivi cette réputation tout au long des décennies du milieu du siècle. Ses fils Torsten et Magnus l'ont portée plus loin, Magnus étant représenté dans des expositions permanentes de musées. La plus jeune génération documentée – Erik Fankki, né en 1968 – travaille dans la même tradition sami du Nord et est membre de Gárra duodji, l'organisation pour la reconnaissance de l'artisanat sami. Johan occupe le milieu générationnel de cette séquence, l'artisan qui a maintenu la pratique en vie pendant des décennies où l'artisanat traditionnel sami subissait une forte pression de la part des biens de consommation industriels.

Ses objets varient en taille, de l'intime – une petite cuillère en corne, une broche – au bol en bois de bouleau plus substantiel. Dans chaque cas, le matériau est manipulé sans prétention : les bols en bouleau sont façonnés proprement, les surfaces en corne gravées avec une retenue caractéristique. Il n'y a rien de folklorique au sens péjoratif ; ce sont des objets bien faits par quelqu'un qui comprenait leur fonction et leur tradition.

Sur le marché des enchères nordiques, 11 objets de Johan Fankki apparaissent dans notre base de données, tous catalogués sous le nom de Sami slöjd (sameslöjd) et concentrés chez Norrlands Auktionsverk (7 articles), avec des apparitions supplémentaires chez Auktionshuset Thörner et Ek, Auktionshuset Kolonn, et Bukowskis Stockholm. Les prix réalisés comprennent 1 860 SEK pour un bol en bouleau, 1 200 SEK pour un couteau à demi-corne et 1 000 SEK pour une cuillère – des chiffres modestes cohérents avec un artisanat fonctionnel plutôt qu'avec de l'art, mais l'apparition régulière dans les maisons du nord de la Suède reflète un véritable intérêt régional pour le nom Fankki.