Joan Josep Tharrats

Son œuvre précoce s'inspirait de l'impressionnisme, mais il évolua constamment vers l'abstraction, trouvant une direction particulière dans les structures formelles de Piet Mondrian et les dimensions spirituelles de Wassily Kandinsky. Dès 1946, il introduisit le collage dans sa pratique, créant des surfaces qui combinaient matière et image d'une manière inhabituelle pour l'art catalan de l'époque. Le tournant décisif eut lieu en 1947, lorsqu'une réunion à l'Institut Français de Barcelone le mit en contact avec Joan Ponc, Modest Cuixart, Antoni Tàpies, Joan Brossa et Josep Vicenc Foix. Ensemble, plusieurs d'entre eux fondèrent Dau al Set – « la septième face du dé » en catalan – un groupe d'avant-garde qui publia une revue imprimée dans l'atelier de Tharrats lui-même. Le groupe devint le nœud central de l'art expérimental espagnol à la fin des années 1940 et dans les années 1950, plaçant Barcelone aux côtés de Paris et de New York dans les débats sur l'abstraction et le surréalisme.

Tharrats développa une technique qu'il nomma maculatures, commençant par les feuilles qui se collaient entre les rouleaux de la presse d'imprimerie et qui étaient surimprimées par des tirages successifs. Ces accumulations accidentelles d'encre devinrent le point de départ de compositions délibérées – une méthode qui plaçait le hasard et l'artisanat dans un dialogue constant. Le processus le lia intellectuellement à l'Art Informel et au Tachisme, les mouvements européens qui privilégiaient le geste et la matière sur la représentation. Il exposa à la 5ème Biennale de São Paulo en 1959 et à la Biennale de Venise en 1960 et de nouveau en 1964, présentant son travail à un public international à un moment où l'abstraction informelle était à son apogée. À partir de 1954, il fut une présence régulière à la Sala Gaspar de Barcelone, et son œuvre voyagea à Stockholm et à New York à partir de 1955.

Au-delà de la peinture et de la gravure, Tharrats travailla dans une gamme de formes exceptionnellement large : affiches, illustrations de livres, fresques murales, vitraux, mosaïques, bijoux et scénographies d'opéra. En 1966, il fonda l'Associació d'Artistes Actuals. Il fut également théoricien de l'art et éditeur, contribuant substantiellement à la littérature critique sur le modernisme catalan. En 1983, il reçut la Creu de Sant Jordi, la plus haute distinction civique de Catalogne, et en 1994, il fut lauréat du Prix National des Arts Plastiques et admis à la Real Acadèmia Catalana de Belles Arts de Sant Jordi. Une importante exposition itinérante, « Les maculatures de Tharrats », fut organisée par le Département de la Culture de la Diputació de Barcelona en 2009, huit ans après sa mort le 4 juillet 2001 à Barcelone.

Aux enchères, Tharrats apparaît principalement dans les maisons de vente espagnoles, le marché nordique étant représenté principalement par Balclis et Arce Auctions. Parmi les 22 lots enregistrés sur Auctionist, les œuvres comprennent des peintures, des dessins et des techniques mixtes sur papier, la vente nordique la plus élevée enregistrée atteignant 17 121 SEK pour une grande tapisserie tissée à la main. Ses gravures et ses œuvres en techniques mixtes sur papier constituent le cœur de ce qui circule aux enchères, offrant aux collectionneurs un point d'entrée accessible dans la production de l'un des artistes catalans les plus techniquement inventifs du XXe siècle.