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Jo Hammerborg
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Johannes Hammerborg est né le 4 février 1920 à Randers, au Danemark, et grandit en alliant la précision d'un artisan à l'appétit d'un moderniste pour des formes épurées et fonctionnelles. Son parcours vers le design d'éclairage fut indirect : après avoir achevé ses études secondaires, il se forma comme orfèvre de 1942 à 1943, puis s'inscrivit à l'Académie royale danoise des beaux-arts à Copenhague en 1944. Cette formation dans le travail des métaux précieux — l'attention portée à la surface, aux proportions et à l'intégrité du matériau — s'avérerait déterminante lorsqu'il se tourna vers la production industrielle.
En 1949, Hammerborg rejoignit Georg Jensen comme orfèvre praticien, travaillant pour la maison pendant huit ans. La discipline du design de bijoux et d'arts de la table, où chaque millimètre porte un poids visuel, façonna sa sensibilité avant même qu'il ne touche un abat-jour. En 1957, il fit le choix qui allait définir sa carrière, devenant designer en chef chez Fog & Mørup, un fabricant d'éclairage copenhagois fondé en 1894.
Les six premières années chez Fog & Mørup furent les plus intenses de sa carrière. Entre 1957 et 1963, il mit en production environ 24 lampes, établissant une esthétique maison fondée sur la retenue géométrique, un travail du métal de qualité et un langage visuel cohérent à travers les formats suspension, lampadaire et lampe de table. Il s'appuya sur le fonctionnalisme primitif tout en maintenant une chaleur dans ses choix de matériaux — cuivre, aluminium et bois apparaissaient fréquemment, souvent en combinaison — et imposa des standards visuels qui donnèrent à l'entreprise l'identité la plus cohérente de son histoire.
Au cours de ses 23 années chez Fog & Mørup, Hammerborg conçut environ 60 lampes au total. Parmi les plus durables figurent la série Golf, avec ses formes de plafonnier en finition cuivre ; l'Orient, dont l'abat-jour large en forme de coupe s'inspirait de silhouettes orientales ; et le Trombone, conçu en 1966, un ensemble de lampadaire, suspension et lampe de table construit autour d'un abat-jour cylindrique réglable par sections coulissantes, mécaniquement élégant et visuellement discret. Le Nova remporta un premier prix du Centro Investigación de Diseño Industrial de Buenos Aires en 1965, et des lampes dont Classic, Tunika, Saturn et Diskos reçurent des iF Product Design Awards en 1969.
Hammerborg quitta Fog & Mørup en 1980 pour fonder un studio indépendant de design d'éclairage. Son départ coïncida avec la dissolution progressive de l'entreprise par fusions successives, d'abord avec Lyfa, puis avec Horn, et la disparition finale du nom Fog & Mørup. En dehors de sa vie professionnelle, il était un sportif engagé avec une passion particulière pour le parachutisme et l'aviation. Il mourut lors d'un accident de parachutisme sur l'île de Bornholm le 23 juillet 1982, à l'âge de 62 ans.
En vente aux enchères, l'œuvre de Hammerborg apparaît régulièrement sur le marché nordique, les acheteurs scandinaves étant particulièrement attirés par ses plafonniers et lampadaires Fog & Mørup. Dans cette base de données, 71 lots sont répertoriés, avec la plus forte concentration en plafonniers (47 lots) et une présence notable en lampadaires et lampes de table. Les principales maisons incluent Palsgaard Kunstauktioner et Bidstrup Auktioner. Les prix enregistrés dans ce jeu de données atteignent jusqu'à 4 734 SEK pour un lampadaire Trombone II en aluminium, le plafonnier Golf en cuivre ayant atteint 4 600 SEK et une suspension Orient P en cuivre et bois adjugée à 2 605 SEK.